Une fournaise au mazout est un système de chauffage utilisé pour fournir de l’eau chaude ou de l’air intérieur chauffé. Les fournaises au mazout utilisent un brouillard d’huile sous pression pour allumer une flamme et fournir de la chaleur. Le mazout n’est pas un combustible particulièrement propre, la principale raison pour laquelle la plupart des gens préfèrent aujourd’hui les appareils de chauffage électriques ou au gaz naturel. Cependant, ces fournaises sont toujours disponibles à la vente et beaucoup fonctionnent encore dans des maisons plus anciennes et des bâtiments publics.
La fournaise au mazout pourrait être appelée plus précisément un brûleur à pression. La fonction de chauffage a lieu dans une chambre de combustion, où de l’huile sous haute pression est pulvérisée à travers une étincelle électrique pour créer une flamme. La chaleur résultante peut être facilement régulée par la quantité de brouillard d’huile pulvérisée dans la chambre. L’huile est conservée dans un réservoir et reconstituée chaque fois que l’approvisionnement est faible.
L’une des considérations les plus importantes lors de l’achat d’un appareil de chauffage est de considérer l’efficacité de chauffage globale du système. L’efficacité des fours est mesurée par le pourcentage d’efficacité annuelle d’utilisation du combustible (AFUE). Une fournaise au mazout est considérée comme un très bon appareil de chauffage si elle atteint une cote de 80 % ou plus. La cote AFUE pour les appareils de chauffage au gaz peut cependant être beaucoup plus élevée, avec des cotes d’efficacité de 95 % dans les fours haut de gamme.
Comparé au gaz naturel, le pétrole n’est pas le plus propre des produits pétroliers. Le mazout contient beaucoup de soufre qui peut s’accumuler et provoquer des dysfonctionnements dans un système de fournaise. La suie de l’huile peut obstruer la buse de pulvérisation et s’accumuler dans la chambre de combustion, affectant gravement le pourcentage d’AFUE. Les experts en chauffage, ventilation et climatisation (CVC) recommandent que les fournaises au mazout soient nettoyées professionnellement au moins une fois par année.
Un technicien en CVC est qualifié pour enlever les dépôts de suie qui s’accumulent à l’intérieur d’une fournaise au mazout. Le coût annuel d’un appel de service peut s’accumuler sur plusieurs années, surtout lorsqu’on le compare aux alternatives plus propres des fournaises au gaz ou électriques. En fait, de nombreux techniciens en CVC n’acceptent plus les appels de service pour les fournaises au mazout.
Il y a des années, la fournaise au mazout était un système de chauffage fiable pour les endroits sans service de gaz. Aujourd’hui, le service de gaz naturel a atteint presque tous les emplacements urbains. Toute personne sans service de gaz peut facilement et à moindre coût puiser dans un réservoir de propane portable pour se chauffer. Le chauffage électrique est également facilement disponible. Essentiellement, les fournaises électriques et au gaz naturel dépassent l’industrie du chauffage domestique, et l’utilisation des fournaises au mazout diminue lentement.