Un titulaire de carte Advanced Cardiovascular Life Support (ACLS) est un travailleur de la santé qui a suivi un cours de formation sanctionné par l’American Heart Association (AHA) et est donc approuvé pour agir en tant que fournisseur ACLS. Basic Life Support (BLS), également connu sous le nom de secourisme de base, enseigne aux travailleurs de la santé paraprofessionnels, tels que les infirmières auxiliaires, et les travailleurs non soignants, tels que les enseignants et les entraîneurs, comment effectuer des contrôles des voies respiratoires, de la respiration et de la circulation, cardiopulmonaire de base technique de réanimation (RCR) et comment utiliser les défibrillateurs externes automatisés (DEA). Un fournisseur ACLS a terminé avec succès une version assez avancée de la formation (BLS) qui fournit des instructions sur l’évaluation d’urgence et le traitement invasif de l’arrêt cardiaque, également connu sous le nom de code. Ces fournisseurs sont des médecins, des infirmières et des inhalothérapeutes qui travaillent habituellement dans un environnement d’urgence ou de soins intensifs, ou des premiers intervenants comme les ambulanciers paramédicaux ou les pompiers.
Les instructeurs des classes ACLS présument que leurs étudiants maîtrisent déjà tous les aspects du maintien de la vie de base et de la RCR. De plus, les étudiants débutants doivent reconnaître et identifier les rythmes électriques cardiaques de base, être compétents dans le démarrage des lignes intraveineuses, être familiers avec les médicaments utilisés lors d’un arrêt cardiaque et avoir mémorisé les procédures de base. Les étudiants fournisseurs de l’ACLS sont formés pour maintenir en vie un patient gravement malade via une série d’algorithmes. Ces arbres de décision sont mémorisés pour une réponse immédiate et réflexive dans la plupart des situations imaginables. Des algorithmes sont utilisés pour déterminer s’il faut commencer certains traitements, quels traitements sont nécessaires, quels médicaments administrer et quelles doses administrer.
La formation d’un fournisseur d’ACLS comprend l’insertion des voies respiratoires, le placement d’un drain thoracique et la gestion des médicaments pour un patient nécessitant des soins urgents. De plus, l’étudiant apprend à utiliser des défibrillateurs manuels – par opposition aux DEA – en fonction des rythmes cardiaques et des signes vitaux du patient. Toutes les méthodes de traitement sont pratiquées dans des exercices situationnels à l’aide de mannequins.
Les étudiants fournisseurs de l’ACLS sont ensuite testés à la fois dans des tests pratiques et des examens écrits. Après avoir terminé avec succès une classe ACLS de deux jours et les examens, les diplômés sont certifiés pour une période de deux ans. Les cours de certification ACLS sont offerts par un certain nombre de fournisseurs tiers, en personne et en ligne, ainsi que directement par l’American Heart Association. Cependant, tous les programmes et tous les tests doivent répondre aux exigences strictes de l’AHA pour garantir la standardisation et la compétence. L’AHA recommande qu’un étudiant fournisseur de l’ACLS suive le cours en personne.