Le garambullo est une plante de cactus ressemblant à un arbre qui présente de petites fleurs blanches ou rose pâle. L’espèce fait pousser de petits fruits rouges ou violets sucrés qui ressemblent à du raisin et sont des friandises populaires au Mexique. Scientifiquement connu sous le nom de Myrtillocactus schenckii, il est considéré comme une plante rustique.
Les plantes succulentes arborescentes peuvent atteindre jusqu’à 16 pieds (5 m) de hauteur. Ils comportent de longues épines ressemblant à des moustaches au sommet de chaque plante. En raison de la présence de ces épines, le Garambullo est surnommé le Old Man Cactus. Pointues et larges, les plantes peuvent occuper un grand espace et peuvent ne pas convenir aux petits jardins.
Certains Myrtillocactus schenckii poussent dans des formes robustes avec des troncs courts et larges. Bien que la plupart des plantes aient une couleur vert olive, certaines peuvent avoir un aspect bleu givré. Les épines abondantes sur la plante peuvent présenter un danger pour les enfants ou les animaux domestiques; les planteurs doivent faire preuve de prudence lors de la manipulation ou de la plantation du cactus.
Les boutures du Garambullo donnent généralement des plantes de démarrage fortes. Ces plantes doivent être espacées d’au moins 24 pouces (60 cm) afin d’assurer un espace de croissance optimal. De petites fleurs pâles fleurissent de ces plantes succulentes au printemps.
Ces cactus préfèrent la lumière directe du soleil. Contrairement à d’autres types de plantes de jardin de cactus, Garambullo a également besoin d’un peu d’humidité. L’espèce est cependant tolérante à la sécheresse. Ces plantes succulentes peuvent également survivre à des températures plus fraîches que de nombreuses autres variétés de cactus et sont capables de prospérer à des températures aussi basses que 25 degrés Fahrenheit (-4 ° C). La pollinisation des plantes se produit généralement à l’aide d’insectes ou de chauves-souris.
Les fruits du cactus Garambullo sont sans épines et sont souvent consommés ou utilisés comme traitements médicinaux. Certains prétendent que les fruits peuvent guérir les blessures infligées par les raies pastenagues. Une autre utilisation populaire du fruit est dans un thé imbibé pour aider à soulager les douleurs d’estomac, telles que les ulcères. Le fruit de garambullo fermenté a été testé pour sa toxicité potentielle. Aucun effet nocif significatif n’a été trouvé à ce jour.
En tant qu’aliment, les fruits sont le plus souvent utilisés dans la préparation d’aliments traditionnels, tels que les empanadas et les gelées. Des bonbons, des sucettes glacées et d’autres friandises peuvent également être fabriqués à partir de fruits Garambullo. Le sucre n’est généralement pas nécessaire lors de l’utilisation de ce fruit en cuisine. Comme le fruit est considéré comme moins savoureux que des fruits comparables par de nombreuses personnes, certains producteurs préfèrent les utiliser simplement comme fourrage pour le bétail. Ces fruits tachent les vêtements au contact et les marques de jus peuvent être très difficiles à enlever.