Une passion pourpre est une vigne vivace à croissance rapide qui produit des fleurs violettes complexes et de petits fruits appelés fruits de la passion. Le nom scientifique de cette plante est Passiflora incarnata, et quelques autres noms communs incluent maypop, vigne d’abricot, fleur de la passion pourpre et vigne de la passion. On le trouve souvent à l’état sauvage dans le sud-est des États-Unis et peut facilement prospérer dans les jardins dans les bonnes conditions. Il existe plusieurs utilisations variées pour les feuilles, les tiges et les fruits.
Les feuilles de la vigne de la passion pourpre sont vert vif avec trois sections, ou lobes, et sont généralement disposées en alternance sur la tige avec les fleurs. Les tiges fortes et légèrement velues de la vigne utilisent des vrilles pour saisir les structures de support comme les arbres, les buissons ou les treillis, et elles peuvent atteindre des longueurs allant jusqu’à 6.5 pieds (2 m). Les fleurs de la passion pourpre ont un arrangement complexe en couches. La couche inférieure a des pétales blancs et arrondis, avec une couche de pétales violets délicats ressemblant à des franges; le centre est blanc entouré d’anneaux pourpres plus foncés avec des étamines blanches qui en émergent. Le fruit est vert avec une forme d’œuf, une chair sucrée et de nombreuses graines.
La région natale de la passion pourpre est le sud-est des États-Unis, s’étendant de la Virginie au sud jusqu’à la Floride, puis à l’ouest jusqu’au Texas et au nord jusqu’en Oklahoma. Il nécessite un environnement ensoleillé et pousse souvent à la lisière des zones boisées, le long des routes et dans les champs. Dans les jardins, il est souvent cultivé sur des treillis, des murs, des arbres ou des buissons. Il a tendance à se développer dans de nombreuses directions et semble mieux dans des contextes moins formels.
Purple passion ne nécessite pas beaucoup d’entretien. Un sol humide, légèrement sablonneux avec un bon drainage est préférable, et une couche de paillis est utile. La vigne doit être arrosée régulièrement et prospérera en plein soleil à mi-ombre. Il poussera très rapidement dans de bonnes conditions, fleurira en juin et juillet et produira des fruits à l’automne. Les fleurs parfumées attirent souvent les papillons.
Le fruit de la vigne de la passion pourpre est comestible; elle est sucrée avec un goût similaire à la goyave une fois qu’elle est complètement mûre et peut être consommée crue ou transformée en gelée. Les feuilles sont également comestibles et peuvent être consommées cuites ou crues en salade, et les fleurs peuvent être transformées en sirop ou cuites comme légume. Il existe également des utilisations médicinales réputées pour les feuilles et les tiges, par exemple, comme herbe calmante et sédative pour l’insomnie, la tension nerveuse, l’irritabilité et les troubles menstruels.