Un grand jury est un groupe de personnes choisies pour examiner les preuves présentées par un procureur et décider si un acte d’accusation, qui est une accusation formelle, est recevable ou non. Cette procédure est généralement suivie pour les affaires pénales très graves. Aux États-Unis, des grands jurys peuvent se réunir pour des affaires nationales ou pour traiter des affaires juridiques de l’État. Un grand jury d’État est un grand jury réuni par un système judiciaire d’État.
Comme ceux qui sont convoqués par un tribunal fédéral, les grands jurys d’État ont pour tâche de déterminer s’il existe une cause probable d’inculper un individu ou un groupe d’individus. Cela diffère des jurys de procès, qui ont généralement pour tâche de décider si un individu est coupable ou non d’un crime. Les grands jurys écoutent les témoignages et décident si oui ou non une personne doit être inculpée en premier lieu. Un grand jury peut également examiner les preuves dans le cadre de l’enquête pour savoir si un crime a été commis ou non et décider qui devrait être accusé de ce crime.
Aux États-Unis, chaque système judiciaire d’État peut utiliser des grands jurys, bien que certains ne les convoquent pas régulièrement. Il y a aussi d’autres pays qui utilisent des grands jurys. Cependant, ils ne sont pas appelés grands jurys d’État, à moins que le pays n’ait des subdivisions appelées États et que ces subdivisions aient des systèmes judiciaires qui utilisent des grands jurys.
Souvent, la taille d’un grand jury d’État diffère de celle d’un grand jury national. Aux États-Unis, par exemple, un grand jury est généralement composé d’au moins 16 personnes, mais pas plus de 23. La taille d’un grand jury d’État dépend généralement de l’État. Par exemple, un État peut convoquer des grands jurys comprenant 16 jurés tandis qu’un autre peut en exiger 18. Certains spécifient une fourchette, par exemple entre 12 et 16 jurés, tandis que d’autres peuvent autoriser plusieurs tailles de jury différentes, telles que 11 ou 19.
Habituellement, un grand jury d’État ne se réunit pas tous les jours. Cela diffère d’un jury de première instance qui peut se réunir chaque jour jusqu’à ce qu’il ait rendu son verdict. Parfois, les grands jurys d’État ne se réunissent qu’une fois par semaine, toutes les deux semaines, voire une fois par mois. Dans certains cas, un grand jury d’État ne se réunira qu’occasionnellement. Par exemple, il ne peut se réunir que lorsqu’un procureur de la République a une affaire qu’il souhaite lui soumettre.
Fait intéressant, la fréquence à laquelle un grand jury d’État est convoqué ne détermine pas combien de temps un juré pourrait servir le système judiciaire. Le mandat qu’il sert dépend de l’État en question. Un juré dans un État peut servir pendant un mois seulement, tandis qu’un autre État peut exiger que ses jurés servent pendant une année entière.