Le piment habanero est généralement considéré comme l’un des piments chili les plus piquants au monde. Les habaneros sont généralement utilisés dans la salsa, les sauces et divers assaisonnements. Ce type de chili est généralement vert jusqu’à ce qu’il mûrisse; à maturité, la couleur peut changer pour n’importe quelle variété de couleurs, y compris le rouge, le blanc, l’orange, le saumon et le chocolat. La plupart des piments habanero matures mesurent entre 1.5 et 2 pouces (environ 3.8 à 5 cm) de long et peuvent être ronds, oblongs ou en forme de lanterne.
La mesure du piquant des piments se fait souvent à l’aide d’unités Scoville. Wilbur L. Scoville, un pharmacologue, a développé le système en 1912. Ce système n’est peut-être pas tout à fait précis car à l’époque, les résultats dépendaient d’un panel de testeurs qui ont échantillonné divers extraits de poivre dilués avec de l’eau. Les testeurs ont essayé de déterminer la quantité d’eau nécessaire pour diluer chaque extrait jusqu’à ce que la chaleur ne puisse plus être détectée. Selon cette méthode, le piment habanero se situe entre 200,000 300,000 et XNUMX XNUMX unités Scoville.
Beaucoup de gens décrivent la saveur d’un piment habanero comme étant assez distinctive et quelque peu fruitée jusqu’à ce que la chaleur entre en jeu. Il existe plusieurs variétés différentes de piments habanero, y compris Red Savina ™ et Manzana. Le Red Savina ™ est souvent considéré comme la variété la plus chaude de habanero, avec une évaluation d’environ 580,000 15,000 unités Scoville. Les manzana habaneros sont généralement plus grands que la plupart des habaneros et se situent entre 50,000 XNUMX et XNUMX XNUMX sur l’échelle de Scoville. Scotch Bonnet est un type de cultivar largement considéré comme similaire à l’habenero en termes de saveur et de chaleur, mais on le trouve le plus souvent dans les îles des Caraïbes plutôt qu’en Amérique latine ou en Amérique du Nord comme le chili habanero.
La Havane est peut-être le lieu d’origine du chili habanero car « habanero » signifie « de La Havane ». La péninsule du Yucatan au Mexique est normalement l’endroit où la plus grande majorité des habaneros du monde sont cultivés et récoltés. Aux États-Unis, les habaneros sont couramment cultivés au Texas et en Californie. Le Belize et le Costa Rica sont également connus pour produire des habaneros.
Les sauces et les salsas qui contiennent des piments extrêmement forts, comme le habanero, sont généralement accompagnées d’une étiquette d’avertissement sur la bouteille. C’est généralement une exigence pour les entreprises qui produisent les sauces piquantes afin d’éviter d’éventuelles poursuites judiciaires de la part des consommateurs. La plupart des avertissements indiquent que mettre la sauce dans les yeux ou sur le visage peut entraîner des blessures et que les mains doivent être soigneusement lavées à l’eau savonneuse si elles entrent en contact avec la sauce.