L’indice des mat?riaux est une mesure souvent prise en compte par une entreprise industrielle pour d?cider o? s’implanter. Cet indice repr?sente le rapport du poids des mati?res locales utilis?es dans la fabrication d’un produit au poids du produit manufactur? sous sa forme finale. Lorsque l’indice mati?re est sup?rieur ? 1, cela indique que les mati?res premi?res perdent une partie de leur poids au cours du processus de fabrication. Si l’indice de mati?re est inf?rieur ? 1, cela indique que le poids est gagn? au cours du processus de sorte que le poids final du produit fini est sup?rieur ? celui des mati?res premi?res locales utilis?es. Ceci est important pour d?terminer le co?t de transport des mati?res premi?res par rapport aux co?ts de livraison du produit fini.
Le mod?le d’implantation industrielle de l’?conomiste Alfred Weber suppose qu’une entreprise choisit l’emplacement le moins co?teux pour l’implantation de ses activit?s. Une entreprise souhaiterait ?tre situ?e ? proximit? de la source de ses mati?res premi?res ou de ses march?s, une d?cision qui serait affect?e par les co?ts de transport des mati?res. Une d?cision sur l’endroit o? s’implanter serait ?galement, en r?alit?, affect?e par d’autres facteurs ?conomiques des entreprises, tels que les co?ts de main-d’?uvre qui pourraient l’emporter sur les ?conomies r?alis?es sur le transport des marchandises.
Le mod?le propos? par Weber sugg?re que les industries ayant un indice de mati?re ?lev? auraient tendance ? se localiser pr?s de la source de leurs mati?res premi?res locales pour r?duire les co?ts de transport de ces mati?res. Dans cette situation, on dit que l’entreprise a une orientation mat?rielle. Des exemples d’industries avec un indice de mati?re ?lev? peuvent ?tre trouv?s dans l’industrie agroalimentaire, o? les substances sont extraites des intrants agricoles, comme dans le raffinage du sucre. Toutes choses ?gales par ailleurs, ces industries r?aliseraient probablement des ?conomies en s’installant ? proximit? du lieu de production des mati?res premi?res agricoles.
Les industries avec un faible indice de mati?re seraient plus susceptibles de s’implanter plus pr?s de leurs march?s finaux, r?duisant ainsi les co?ts de transport des produits manufactur?s vers les march?s. Ces entreprises auraient ce qu’on appelle une orientation march?. Une industrie avec un indice faible peut utiliser des mat?riaux largement disponibles et pas sp?cifiquement locaux. Un fabricant de boissons non alcoolis?es, par exemple, utiliserait des quantit?s consid?rables d’eau dans le processus de production. M?me si l’entreprise utilisait des fruits locaux dans sa production, le produit final l’emporterait sur les mat?riaux locaux utilis?s dans le processus.
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