Les matières premières sont une classe d’actifs largement négociée. Ce sont des contrats qui sont évalués sur la base d’un actif sous-jacent. Ces actifs peuvent être un produit agricole comme le coton ou le blé ou des ressources en combustibles fossiles comme le pétrole et le gaz naturel. Il existe divers emplois dans le négoce de matières premières que l’on peut trouver dans les grandes bourses, les grandes entreprises ou les petites maisons de courtage indépendantes.
Le commerce des matières premières est une profession hautement spécialisée. Pour devenir commerçant, un niveau de certification et de licence doit être atteint en fonction de la région dans laquelle les produits sont commercialisés. Un commerçant aux États-Unis, par exemple, doit réussir l’examen de la série 3 pour devenir un commerçant de matières premières agréé sur le marché à terme. Les contrats à terme sont un type de contrat de matières premières évalué sur la base d’un prix prédéfini et négocié sur une bourse de matières premières, telle que le Chicago Mercantile Exchange Group.
Certains travaux de négociation de matières premières sont effectués dans les puits de négociation ou dans le plancher d’une bourse. Les spécialistes du trading, par exemple, pourraient travailler sur le parquet d’une grande bourse. Ces professionnels mettent en relation les acheteurs de contrats de matières premières avec les vendeurs des contrats. Ces commerçants gagnent des commissions en fonction de la façon dont ils négocient, et la plupart d’entre eux adhèrent à une stratégie de négociation.
En règle générale, les traders sélectionnent les stratégies qu’ils sont le plus à l’aise d’appliquer dans n’importe quel type de condition de marché, que les prix soient en hausse ou en baisse. En s’en tenant à une stratégie technique, les traders peuvent éviter certains des pièges qui accompagnent souvent le trading basé sur les émotions. Les spécialistes de la salle des marchés sont employés par des sociétés de négoce membres d’une grande bourse, ce qui donne à ces professionnels la possibilité de travailler sur la salle des marchés pendant les heures de négociation. Les entreprises membres sélectionnent généralement plusieurs des nombreux commerçants pour travailler physiquement sur le sol d’une bourse, et ce ne sont donc pas les emplois les plus répandus dans le commerce des matières premières.
Un courtier en marchandises est employé soit par une société de courtage de plein exercice, soit par une société de courtage à escompte. Les emplois de négoce de matières premières à service complet peuvent être lucratifs et sont largement liés aux commissions et aux bonus. L’investissement dans les matières premières est volatil par nature et les investisseurs paient des frais importants à des courtiers à service complet pour des conseils de trading sophistiqués. Les courtiers à escompte fournissent un niveau de conseils pour des frais moindres.
Il y a beaucoup de paperasse impliquée dans le commerce des matières premières. Par conséquent, les emplois administratifs sont une autre forme d’emplois dans le commerce de marchandises. Un assistant commercial, par exemple, reçoit les ordres d’achat et de vente d’un courtier en matières premières plus expérimenté et est responsable de la rédaction des tickets de trading et de la saisie des données dans un ordinateur. Les assistants gèrent également tous les documents liés à un nouveau compte.