Aux États-Unis, un indice des prix des logements, ou IPH, est une mesure des variations de prix des maisons unifamiliales sur une période donnée. En utilisant les informations obtenues auprès des principaux prêteurs hypothécaires, cet indice est un indicateur de la hausse ou de la baisse des prix des prêts hypothécaires – tant pour les nouveaux acheteurs que pour ceux qui refinancent leur logement actuel. L’Indice des prix des logements peut également être utilisé pour montrer les niveaux de défauts de paiement et l’accessibilité globale des prix des logements aux États-Unis. Il est préférable de l’utiliser en conjonction avec d’autres facteurs économiques pour obtenir une image correcte du marché du logement.
Lorsque les gens décident d’acheter une nouvelle maison, ils doivent obtenir toutes les informations pertinentes concernant les niveaux de prix actuels afin de faire une offre réaliste. Les prix au niveau local sont souvent affectés par la situation nationale du logement. Pour cette raison, les consommateurs aux États-Unis ont besoin d’une sorte de vue d’ensemble du marché du logement avant de se lancer pour voir s’ils peuvent se permettre un prêt hypothécaire. L’Indice des prix des logements est un outil efficace à cette fin.
Le calcul de l’indice des prix des logements nécessite des informations de grands prêteurs institutionnels dont les prêts comprennent la majorité des prêts hypothécaires contractés pour acheter des maisons aux États-Unis.Ces prêteurs, FANNIE MAE et FREDDIE MAC, prennent des informations de certaines grandes villes et transmettent des informations sur les prix des logements comme ainsi le nombre de refinancements et de saisies. À partir de ces informations, l’IPH est calculé et mis à jour de manière semi-régulière.
Il est important de comprendre que l’indice des prix des logements est toujours mesuré par rapport aux niveaux précédents. Pour cette raison, il est connu sous le nom d’indice de prix en chaîne. Par exemple, s’il est calculé mensuellement, l’IPH actuel serait jugé en fonction des niveaux du mois précédent. Les taux de variation entre les deux mois donneraient une indication de la hausse ou de la baisse des prix. Étant donné que l’IPH est formé de cette manière, il donne aux acheteurs potentiels de maisons un contexte pour le marché dans lequel ils sont sur le point de pénétrer.
Bien entendu, les prix des logements reflètent souvent le climat économique au sens large. Pour cette raison, il est sage pour ceux qui étudient le marché du logement de juger l’indice des prix des logements en relation avec d’autres facteurs économiques. Les taux d’intérêt à l’échelle nationale auront souvent un impact élevé sur le marché du logement, car ces taux sont souvent la base des taux offerts par les prêteurs hypothécaires. En outre, les taux d’inflation devraient être étudiés pour voir comment ils se comparent à la hausse ou à la baisse des prix des logements.