Les offres en attente sont des enregistrements de nouvelles émissions de titres qui sont préparés avant la date réelle de libération, permettant à l’émetteur de conserver les actions jusqu’à ce que les conditions du marché soient les plus favorables. Parfois appelée enregistrement sur étagère, une offre sur étagère peut être enregistrée jusqu’à deux ans à l’avance. Dans la plupart des pays, les agences gouvernementales de réglementation définissent les directives spécifiques pour le processus d’enregistrement et le délai exact pendant lequel les actions nominatives peuvent être retenues avant de devoir être mises sur le marché.
Alors que de nombreuses entreprises choisissent de structurer une offre de stockage avec l’idée de conserver les actions jusqu’à ce que la demande du marché pour ces actions soit élevée, il est possible de libérer les actions à tout moment. Par exemple, une entreprise peut choisir de lancer une offre en rayon avant son calendrier interne afin de lever des fonds pour un nouveau projet qui n’est pas inclus dans le budget de l’année en cours. Si l’entreprise connaît une baisse temporaire de son chiffre d’affaires, les actions incluses dans l’offre peuvent également être libérées afin de fournir un capital d’exploitation qui permettra à l’entreprise de faire face à la baisse temporaire des ventes.
Dans de nombreux pays qui autorisent l’enregistrement d’une offre en attente, la société aura jusqu’à deux années civiles à compter de la date d’enregistrement pour placer effectivement les actions sur le marché libre. C’est le cas aux États-Unis, où la Securities and Exchange Commission (SEC) prévoit deux années complètes. Dans d’autres parties du monde, le délai peut varier entre un et deux ans. Bien que cette fenêtre de temps reste plus ou moins constante dans la plupart des pays, il est important de se renseigner auprès d’un professionnel de la finance qui connaît bien les réglementations en vigueur qui s’appliquent à l’enregistrement et à l’émission de titres.
Une offre en rayon offre à une entreprise le maximum de contrôle sur le processus d’offre d’actions aux investisseurs nouveaux et existants. En détenant les actions jusqu’au bon moment, l’entreprise dispose toujours d’une ressource à utiliser en cas de crise financière. Dans le même temps, l’offre permet de lever rapidement des fonds pour tout type de projet d’expansion non comptabilisé dans le budget de l’entreprise. Cet avantage permet à l’entreprise d’aller de l’avant avec l’ouverture d’une nouvelle installation ou le lancement d’un nouveau produit maintenant plutôt que d’avoir à attendre que le budget puisse être modifié pour financer ce projet.