Un Indien Menominee est membre de la tribu amérindienne Menominee, l’un des groupes algonquins de la région des Grands Lacs. Les Menominee peuvent retracer leurs origines il y a plusieurs milliers d’années jusqu’à des colonies à l’embouchure de la rivière Menominee près de Green Bay, dans le Wisconsin. Contrairement à la plupart des tribus d’Amérique du Nord qui ont été déplacées dans des régions éloignées de leur pays d’origine, la réserve indienne de Menominee n’est qu’à environ 60 miles (96.56 km) de leur établissement d’origine sur la rivière Menominee.
La tribu s’est appelée Kiash Matchitiwok, ou les Anciens, mais est finalement devenue connue sous le nom de Menominee, qui est le mot chippewa pour un riz sauvage qui pousse dans la région. Ce riz était particulièrement abondant dans les zones marécageuses autour des grands lacs près des établissements indiens Menominee. En plus d’être une source de nourriture principale, le riz était un produit commercial précieux avec les tribus vivant plus au sud et à l’ouest. Les Menominee pêchaient aussi l’esturgeon, chassaient, plantaient des haricots et des courges et fabriquaient du sirop d’érable et du sucre.
La tribu était divisée en cinq clans principaux : Ours, Aigle, Loup, Grue et Orignal. En plus d’appartenir à l’un des principaux clans, un Indien Menominee appartiendrait à l’un des nombreux sous-clans qui fonctionnaient comme des groupes de chasse. La supervision de diverses fonctions tribales telles que le gouvernement civil, les relations intertribales, la construction de bâtiments, la protection tribale, la récolte et la chasse était confiée à des clans spécifiques. Les clans étaient patrilinéaires, ce qui signifie que les enfants étaient membres du clan de leur père.
Pendant les étés, un Indien Menominee vivait dans une maison longue dans une grande communauté où la tribu pêchait, cultivait et ramassait du riz. Pendant l’hiver, la communauté se diviserait en sous-clans plus petits et migrerait vers différentes zones où elle vivrait dans des wigwams en forme de dôme et chasserait. Ces groupes étaient plus faciles à maintenir pendant les mois froids sans épuiser les zones environnantes en carburant et en gibier. Après que la tribu s’est impliquée dans le commerce des fourrures françaises au XVIIe siècle, un certain nombre de groupes encore plus petits ont été formés pour leur permettre de piéger et de chasser sur une zone plus large.
Les Menominee portaient des vêtements colorés en peau de daim et décorés de piquants de porc-épic, de motifs peints et, après l’introduction du commerce européen, de broderies perlées. Selon l’occasion, un Indien Menominee portait un turban sur la tête décoré de fourrure et de plumes ou enveloppait sa tête d’une ceinture colorée. Les femmes portaient des bijoux en cuivre fabriqués à partir de cuivre trouvé dans les gisements de surface de la région. Les femmes Menominee étaient également connues pour leurs sacs tissés à la conception complexe, fabriqués à partir de fibres végétales et de poils de buffle.
Les Menominee étaient des alliés des Français pendant la guerre de 1812, mais le traité de Gand qui a mis fin à ce conflit a donné le territoire où ils vivaient aux États-Unis. En 1817, les Menominee signèrent un traité de paix avec les États-Unis. La réserve indienne de Menominee dans le Wisconsin a été créée en 1954 et est dirigée par des élus tribaux. La réserve abrite des industries du bois et du jeu prospères.