Le département américain des anciens combattants (VA) est une administration au niveau du cabinet aux États-Unis qui supervise les prestations pour les anciens combattants des forces armées et les membres de leur famille. Le ministère des Anciens Combattants dispose d’un personnel très étendu, avec des bureaux et des installations à travers les États-Unis qui assurent le bon fonctionnement de l’AV. Tous les anciens combattants américains ont droit à des services par le biais de la VA, allant des allocations funéraires aux prêts pour études.
Ce ministère a été fondé à l’origine en 1930 sous le nom de Veterans Administration, en réponse à un besoin croissant et évident de créer un bureau unifié pour faire face aux besoins complexes des anciens combattants américains. En 1988, la VA a été réorganisée en ministère des Anciens combattants, l’organisation étant dirigée par le secrétaire aux Anciens Combattants. Soit dit en passant, pour les spécialistes de la grammaire qui recherchent en vain l’apostrophe mystérieusement manquante, le nom officiel de ce département gouvernemental est vraiment le Département des Anciens Combattants des États-Unis, et non le Département des Anciens Combattants des États-Unis.
Le VA est divisé en trois branches principales. La Veterans Health Administration fournit des soins de santé aux anciens combattants dans divers hôpitaux des anciens combattants aux États-Unis, des soins allant des soins psychiatriques aux anciens combattants atteints du SSPT aux chirurgies de routine. Les défenseurs des soins de santé à payeur unique aux États-Unis utilisent parfois le VA comme modèle, montrant qu’il est possible d’avoir un système de santé à payeur unique efficient et efficace, bien qu’au début du 21e siècle, le VA ait été secoué par une série de soins de santé – des scandales liés qui jettent le discrédit sur sa réputation par ailleurs excellente.
La Veterans Benefits Administration supervise, comme on peut l’imaginer, les prestations auxquelles les anciens combattants ont droit. Ces prestations comprennent l’assurance-vie, les prestations de survivant, les pensions, les bourses d’études, les prêts immobiliers, la réadaptation professionnelle et divers autres services. Certains de ces services ont été menacés par des compressions budgétaires, au grand tollé général, car de nombreux Américains conviennent que ces avantages doivent être préservés. Enfin, la National Cemetery Administration gère les indemnités d’inhumation et les cimetières des anciens combattants.
Lorsque les gens quittent l’armée, une partie de ce processus comprend une orientation rapide au sein du système d’Anciens Combattants, afin que les anciens combattants sachent comment accéder aux services dont ils ont besoin. Les bureaux régionaux de VA peuvent également proposer des orientations, des cours et d’autres formes d’assistance aux anciens combattants qui pourraient avoir besoin d’aide pour garantir leurs prestations, et de nombreuses associations d’anciens combattants proposent également des programmes de mentorat et d’assistance afin que les anciens combattants puissent profiter d’un vaste réseau de soutien de personnes qui connaissent comment traiter avec le VA.