Les navires de la liberté étaient des navires de mer produits en série créés pour les besoins de la Seconde Guerre mondiale (WWII). Ceux-ci ont été conçus pour transporter des marchandises à travers la mer des États-Unis vers la Grande-Bretagne. Les Britanniques ont eu l’idée des navires Liberty, et ils ont été fabriqués aux États-Unis. Certaines caractéristiques de conception ont permis de construire très rapidement des Liberty Ships, ce qui en a fait un atout stratégique important pendant la Seconde Guerre mondiale.
Une tactique courante en temps de guerre consiste à perturber la capacité de l’ennemi à se réapprovisionner, et cette stratégie a été utilisée efficacement depuis avant l’époque de l’Empire romain. Si les soldats manquent d’armes ou de nourriture, ils sont généralement incapables de se battre efficacement. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Allemands utilisaient leur marine pour mener à bien cette stratégie. Ils coulaient constamment des navires marchands, ce qui rendait la vie difficile aux Alliés. Les navires de la liberté ont été fabriqués avec ce problème à l’esprit.
La clé des navires de la liberté était qu’ils étaient très faciles à fabriquer rapidement. Les ingénieurs ont décidé d’essayer de souder les pièces ensemble au lieu d’utiliser des rivets, ce qui était la pratique acceptée à l’époque. Au début, il y a eu beaucoup d’échecs, causant le naufrage de nombreux navires. Finalement, les constructeurs de navires ont trouvé des moyens de gérer les aspects qui ne fonctionnaient pas, et les navires sont devenus très pratiques. De nombreuses méthodes de conception de navires utilisées sur les navires Liberty sont devenues courantes dans toutes les pratiques de construction navale après la guerre.
La capacité de pomper autant de navires si rapidement était généralement considérée comme un avantage important pour les Alliés pendant la guerre. Peu importe le nombre de navires que la marine allemande a réussi à couler, ils n’ont jamais été en mesure de faire une brèche substantielle dans l’effort de réapprovisionnement des Alliés. Cela signifiait qu’une grande partie des efforts et des ressources allemands consacrés à essayer de couler des navires étaient essentiellement gaspillés car ils n’avaient pas réussi à accomplir la tâche à accomplir.
Même si les Britanniques étaient principalement à l’origine du concept des navires, les États-Unis en ont également construit beaucoup pour leur propre usage. Les navires ont été construits de manière à pouvoir transporter des tonnes ou des tonnes de fournitures importées des États-Unis, ce qui a été bénéfique pour tous les pays concernés. Les Liberty Ships étaient exploités par des soldats et les navires étaient équipés de véritables canons de marine, qu’ils utilisaient pour se défendre en cas d’attaque. Il y a même eu un cas où le Liberty Ship a pu couler un navire allemand lors d’une bataille navale.