La punaise du sureau (Boisea trivittata) est une espèce de vraie punaise de l’ordre des hémiptères, ce qui signifie « à moitié ailé ». Une punaise de sureau subit une métamorphose progressive, passant d’œuf à nymphe puis à adulte. Ces insectes mesurent environ un demi-pouce (12.5 millimètres) de longueur. Une punaise du sureau adulte est brun noirâtre avec trois lignes rouges marquant le thorax et les veines des ailes. Les nymphes ont un abdomen rouge vif et pas d’ailes.
Les punaises des sureaux vivent principalement sur des arbres femelles ou sur des érables, c’est pourquoi elles sont parfois appelées punaises de l’érable. Ces insectes se nourrissent d’une variété de tissus végétaux mous, tels que de nouvelles brindilles, fleurs et feuilles. Leur nourriture préférée, cependant, est les gousses de boxelder. Les punaises de Box Elder font généralement très peu de dégâts aux arbres qu’elles attaquent, à moins qu’il n’y ait un nombre exceptionnellement élevé de punaises.
Les punaises adultes des boîtes adultes peuvent devenir des parasites domestiques pendant les mois les plus froids lorsqu’elles rampent à l’intérieur des bâtiments pour hiberner. Ils ont tendance à hiverner dans des endroits protégés tels que les fissures dans les murs, autour des fondations et sous les fenêtres et les portes exposées à l’ouest ou au sud. Bien que les punaises âgées des boîtes soient inactives lorsqu’il fait froid, les radiateurs peuvent les réveiller et elles peuvent se déplacer dans les parties des bâtiments où les gens vivent ou travaillent.
Pendant les mois les plus chauds, les punaises du sureau des buis quittent leurs emplacements hivernaux pour pondre leurs œufs sur les buis et les érables. À la fin du printemps, des groupes de ces insectes peuvent être aperçus en train de se bronzer sur les bâtiments près de leurs arbres qui se nourrissent. Une punaise aînée a une bonne vue et s’envolera généralement lorsqu’elle est approchée par des humains. Cependant, lors d’une infestation de punaises de sureau, des nombres massifs se regrouperont sur la brique ou le revêtement d’un bâtiment et ne se disperseront pas à l’approche.
Dans ces cas, une façon de se débarrasser des punaises de boxelder est de les vaporiser avec un mélange de deux cuillères à soupe de savon naturel dans un gallon d’eau. Cette solution pourrait cependant endommager la végétation et le revêtement du bâtiment. Les insecticides naturels peuvent généralement éliminer les insectes avec moins de risques de dommages ou de taches. Le mélange de savon et l’insecticide doivent être pulvérisés autour des évents, des portes, des avant-toits, des soffites et des revêtements où les insectes peuvent ramper à l’intérieur du bâtiment. Les côtés sud et sud-ouest du bâtiment devraient recevoir la majeure partie de l’insecticide, car ces endroits plus ensoleillés sont beaucoup plus susceptibles d’attirer les punaises boxelder.
Cependant, le contrôle est un peu plus difficile une fois que des bogues anciens ont envahi un bâtiment. Les insecticides ménagers sont efficaces lorsqu’ils sont appliqués directement sur des insectes individuels, mais ce processus peut prendre du temps et les produits chimiques contenus dans l’insecticide peuvent être toxiques pour les systèmes respiratoires humains. Le mélange de savon et d’eau mentionné ci-dessus peut être utilisé à l’intérieur de la maison, mais il peut tacher ou décolorer tout tissu ou bois qu’il touche. Le moyen le plus efficace de garder les punaises âgées hors de la maison est peut-être de calfeutrer les fissures, de réparer les bourrages de porte cassés, de réparer les moustiquaires de fenêtre déchirées et de mettre un nouveau coupe-froid. L’élimination des arbres de boxe femelles n’est peut-être pas la solution la plus souhaitable, mais c’est certainement la solution la plus permanente à une infestation de punaises de boxe Elder.