Un interrupteur à tirette est un interrupteur qui coupe ou crée un circuit électrique en tirant sur une ficelle ou une chaîne. C’est un bon choix dans les situations où un câblage électrique important peut ne pas être adapté, comme dans les zones humides et mouillées. Un interrupteur à tirette offre également un moyen très pratique et sûr d’allumer ou d’éteindre l’alimentation électrique des lumières et autres appareils.
Les interrupteurs électriques sont disponibles en différents types. Un interrupteur à tirette électrique est de type séquentiel, comme l’interrupteur à bouton-poussoir à verrouillage. Certains interrupteurs d’éclairage utilisent la tension de veille à travers l’interrupteur pour alimenter une veilleuse, considérée comme un petit néon ou une diode électroluminescente (DEL). La plupart de ces veilleuses s’activent automatiquement sans câblage supplémentaire.
L’interrupteur à tirette se verrouille alternativement en position marche puis en position arrêt à chaque traction. Un interrupteur à chaîne est très courant pour un usage domestique, tandis que l’interrupteur à chaîne peut offrir une robustesse dans des environnements spéciaux. Dans des situations de sécurité publique, par exemple, les interrupteurs à chaîne extérieurs peuvent être utiles pour les projecteurs et les sirènes d’urgence.
Une connexion par interrupteur à trois voies permet le même allumage/extinction de la lumière aux deux extrémités des couloirs ou des allées. Avec une connexion à trois voies, deux unités d’interrupteurs à deux positions unipolaires à deux directions (SPDT) sont utilisées. Pour ces interrupteurs, contrairement aux interrupteurs unipolaires unidirectionnels (SPST), le SPDT a une borne commune et deux positions câblées. Le SPST a deux positions câblées qui font ou coupent un seul circuit, tandis que le SPDT allume un circuit puis un autre. En connectant deux SPDT de sorte que chacun puisse rompre et faire un circuit, les deux SPDT et un câblage supplémentaire deviennent un interrupteur à trois voies.
Les interrupteurs d’éclairage sont disponibles dans une variété de modes de commutation. La plupart de ces interrupteurs sont SPST, qui est généralement un type à bascule qui peut être poussé en position marche ou arrêt. Dans les commutateurs électroniques, il existe des blocs de commutation tactiles ou sensibles au toucher qui détectent les changements de capacité du pavé tactile dus au contact avec la peau humaine. Ces commutateurs sont très pratiques et nécessitent très peu d’efforts.
Les interrupteurs d’éclairage électroniques et électriques peuvent également avoir des gradateurs continus ou des gradateurs à gradins avec des fonctions off semi-lumineuses et pleines lumineuses ou on. Les gradateurs électriques ont été améliorés à l’aide d’un dispositif de commande de courant alternatif (AC) à trois bornes connu sous le nom de triode pour courant alternatif (TRIAC). Les interrupteurs à tirette qui contrôlent les appareils à haute puissance peuvent utiliser des relais électromécaniques ou électroniques, tels que le circuit TRIAC.