Un journal de résistivité est un système de collecte de données utilisé pour évaluer le potentiel électrique dans les roches. Étant donné que différents types de roches ont une conductivité électrique différente, les journaux de résistivité peuvent donner des informations sur les différentes compositions des formations rocheuses enfouies sous la surface. Ces journaux sont souvent utilisés par l’industrie pétrolière pour trouver des réservoirs naturels de pétrole par un processus appelé évaluation de la formation.
La résistivité est exprimée en Ohms ou Ohms/mètre. Elle est fréquemment exprimée en échelle logarithmique car chaque zone étudiée a généralement une plage de résistivité. De plus, la quantité de courant enregistrée dépend de la zone étudiée. Les zones plus grandes auront des courants moins denses, donc pour déterminer la mesure ohms/mètre, la densité du courant enregistré est divisée par la zone testée. Étant donné que le courant électrique ne peut pas pénétrer profondément dans le sol, des trous de forage sont forés pour aider à l’étude des formations plus loin sous la surface.
Deux types différents d’équipements utilisés pour obtenir des diagraphies de résistivité sont les latérologues et les bobines d’induction. Les laterologues s’appuient sur des informations obtenues par des électrodes, qui envoient du courant électrique dans la roche, placées à diverses positions le long du trou de forage. Les bobines d’induction reposent sur les champs magnétiques produits par les bobines et sont moins fréquemment utilisées dans l’évaluation de la formation.
Plusieurs facteurs contribuent à la conductivité électrique des roches. La porosité et la salinité augmentent la conductivité électrique. A l’inverse, la roche non poreuse et les zones constituées majoritairement d’argile la diminuent. Le pétrole et le gaz ont une résistivité élevée et peuvent lire 50 à 500 ohms sur le journal de résistivité, alors que l’eau n’aura une lecture que de 1 à 10 ohms. Les journaux eux-mêmes ressemblent beaucoup à des lectures de sismographe ou de détecteur de mensonges – une série de lignes ondulées sur une longueur de papier.
Dans le forage pétrolier, un géologue pétrolier étudie la résistivité et d’autres journaux pour voir s’il est probable que la quantité de pétrole trouvée à proximité de nouveaux puits vaut la peine de forer davantage. Une fois qu’un trou de forage est foré, un géologue pétrolier sera appelé pour analyser la quantité de pétrole présente à proximité. Ces géologues examinent cependant plus que le simple journal de résistivité, car les roches non poreuses et l’eau salée ont toutes deux une résistivité élevée mais pas de pétrole. D’autres journaux, tels que les journaux de rayons gamma et de porosité, sont également examinés au cours du processus.
La résistivité est également utilisée dans les études scientifiques pour en savoir plus sur la géologie de la Terre. En lithostratigraphie, l’étude des strates de la Terre, les scientifiques utilisent la résistivité pour obtenir des informations sur les couches de la Terre. En étudiant la composition des roches créées au cours des millénaires, les scientifiques peuvent tirer des conclusions sur l’histoire et l’évolution de la Terre.