En linguistique, un lexique contient le vocabulaire et les expressions comprises par le locuteur d’une langue. Le terme peut également faire référence au jargon d’une profession ou d’une activité particulière, telle que la langue des affaires. La grammaire et la phonétique ne sont pas incluses dans la définition. Un lexique est également synonyme d’un thésaurus, une référence contenant des regroupements de mots ayant des significations similaires.
Les mots sont les parties du discours que les gens utilisent pour communiquer leurs pensées. Au fur et à mesure que chaque personne apprend la langue de sa culture, les mots, leur signification et leur usage sont stockés dans le lexique mental. Les psycholinguistes et les neurolinguistes étudient comment les mots sont récupérés dans l’entrepôt du cerveau et comment ils sont appris.
La langue anglaise contient environ 600,000 2,000 mots. La plupart des gens n’en utilisent qu’environ XNUMX XNUMX dans leur discours quotidien. Beaucoup de mots ont plus d’une définition et divers ensembles de formes, appelés lexèmes. L’espagnol et le français sont des langues dans lesquelles la conjugaison crée de nouvelles formes de ses verbes en ce qui concerne le genre, le nombre ou la personne et les expressions idiomatiques. Une collection contenant tous les lexèmes d’une langue est appelée lexique complet.
Un lexique spécialisé qui se rapporte à une profession ne contient que les termes utilisés spécifiquement dans cette profession. Des exemples de langage des affaires comprennent les mots financiers, ceux relatifs aux problèmes de personnel et d’autres comprenant le jargon d’entreprise. La profession médicale a son propre vocabulaire avec des abréviations et des acronymes que les travailleurs de la santé utilisent pour communiquer entre eux. Les sports, les professions techniques et les arts emploient également des termes spécifiques qui leur sont propres.
L’argot est un lexique miniature spécialisé dans une région ou un groupe particulier. Les adolescents ont généralement leurs propres mots pour les choses, et ils changent radicalement avec chaque génération. Les fans de longue date d’une émission de télévision ou d’un film peuvent créer leur propre dictionnaire de termes et d’expressions à partir de l’émission. L’argot peut ne pas avoir de sens pour quiconque en dehors du groupe. Avec Internet, l’argot peut se répandre de façon exponentielle et les mises à jour sont instantanées, fournissant aux linguistes des données actuelles qu’ils peuvent utiliser pour étudier la langue vernaculaire.
Les écrivains utilisent un thésaurus pour rechercher des mots pour transmettre une idée. Choisir le mauvais mot peut modifier la façon dont une phrase exprime ce concept. Le lexique collecté leur offre de nombreux choix pour exprimer le sens exact qu’ils entendent. Comme la langue est dynamique, un thésaurus mis à jour inclura de nouveaux mots au fur et à mesure qu’ils sont inventés.