Certains acheteurs entrent dans une salle d’exposition ou un magasin avec un objectif précis en tête. D’autres peuvent avoir l’intention de faire un achat, mais veulent parcourir avant de prendre une décision définitive. Un client qui navigue avec peu ou pas d’intention de faire un achat, cependant, est souvent appelé un looky-loo. Un looky-loo peut se cacher discrètement dans les allées ou rechercher l’attention d’un vendeur sur le sol. Pour des raisons qui devraient bientôt apparaître, de nombreux détaillants redoutent l’apparition soudaine et souvent chronophage d’un looky-loo.
Certaines personnes aiment faire du shopping ou naviguer, même si elles n’ont pas l’intention ou les moyens de faire un achat ou de passer une commande. Ils peuvent avoir quelques heures de temps libre ou simplement vouloir sortir de chez eux et regarder des articles coûteux tels que des voitures de luxe, des véhicules récréatifs ou des maisons haut de gamme ouvertes à la visite. Looky-loos peut demander une visite guidée d’une maison ou un essai routier d’une voiture de sport chère, sachant que ces articles sont strictement hors de leur fourchette de prix.
Un looky-loo peut prendre une grande partie du temps et de l’énergie d’un vendeur, ce qui peut s’avérer coûteux si l’employé manque une occasion de saluer un client payant. Les vendeurs gagnent souvent des commissions sur les ventes qu’ils réalisent, donc passer beaucoup de temps avec un looky-loo peut affecter les chiffres de vente globaux de l’entreprise pour la journée. C’est pourquoi un certain nombre de vendeurs s’éloigneront poliment d’un client qui dit qu’il ne fait que parcourir ou regarder autour de lui.
Le terme looky-loo n’est en aucun cas une définition scientifique ou universelle. Il est très probablement dérivé d’une allitération fantaisiste du mot looker. Certains détaillants ont tendance à utiliser des mots de code pour certains types de clients afin d’informer leur personnel de vente d’un potentiel looky-loo ou marchand de prix ou d’une autre forme alternative d’acheteur. De nombreux professionnels de la vente tolèrent les regards indiscrets occasionnels, car même un navigateur en série peut devenir un client payant un jour.