Le lis papillon écarlate, ou pique de feu, est un arbuste à feuilles persistantes tropical à fleurs originaire d’Amérique centrale. La plante pousse généralement rapidement et peut commencer à produire des panicules de fleurs rouges en forme de tube à la fin de l’été. Le lis papillon écarlate continue de fleurir tout l’hiver dans les climats plus chauds. Dans les climats plus froids, il mourra en hiver, mais repoussera au printemps. Parmi les plantes de jardin, le firespike est populaire pour l’aménagement paysager ainsi que pour les jardins de papillons et de colibris.
Bien que originaire d’Amérique centrale, le firespike peut maintenant pousser à l’état sauvage en Floride. Le firespike produit des branches raides et droites qui peuvent atteindre une hauteur de 6 pieds (1.8 m). Les feuilles oblongues poussent normalement l’une en face de l’autre de chaque côté de la tige et peuvent mesurer de 4 à 6 cm (10 à 15.2 pouces). Le lis papillon écarlate commence généralement à fleurir à la fin de l’été et produit des panicules dressées de 9 à 12 pouces (23 à 30.5 cm) de fleurs tubulaires écarlates. Les fleurs mesurent généralement environ un pouce de long et attirent les papillons, les colibris et les cerfs de Virginie.
Le lys papillon écarlate aime généralement le plein soleil à mi-ombre. Parce que la plante est originaire des régions semi-forestières d’Amérique centrale, de nombreux cultivateurs constatent que la pointe de feu se développe mieux lorsqu’elle est ombragée à environ 50 pour cent. Le sol doit idéalement être humide mais bien drainé. Les plantes matures et établies peuvent normalement résister à de brèves périodes de sécheresse. En période de sécheresse prolongée, le foyer doit être arrosé toutes les deux à trois semaines au minimum.
Parce qu’il s’agit d’un arbre tropical à feuilles persistantes, le firespike prospère généralement mieux dans les climats plus chauds. La plante fleurira généralement à partir de la fin de l’été tout au long de l’hiver, si elle est cultivée dans un climat sans gel. Le lys papillon écarlate peut souvent être cultivé dans des climats plus froids, où la température peut chuter jusqu’à 10 degrés Fahrenheit (12.2 Celsius). Dans les climats plus froids, cet arbuste à feuilles persistantes semi-ligneux semblera mourir en hiver, pour repousser au printemps. Le lis papillon écarlate peut également être cultivé comme plante en pot, bien qu’il n’atteigne généralement qu’environ la moitié de sa taille naturelle lorsqu’il est cultivé de cette façon.
Ces plantes sont considérées comme faciles à multiplier en faisant des boutures au printemps. On dit que les boutures de résineux germent facilement et produisent souvent des fleurs la première année. La pointe de feu se propage également par germination souterraine et formera généralement un fourré si elle est autorisée. On dit que ces fourrés sont faciles à contrôler.
Le lys papillon rouge est souvent très attrayant pour le cerf de Virginie. Il est généralement conseillé à ceux qui cultivent cette plante tropicale de la protéger des cerfs. Si les cerfs mangent trop de la plante, la plante mourra.