Un marché secondaire des prêts est un marché financier où les principaux prêteurs achètent et vendent des prêts auprès d’investisseurs et d’autres prêteurs. Il donne accès à des liquidités, permettant de générer davantage de prêts, et offre également des opportunités d’investissement. Des marchés secondaires existent également pour de nombreux autres produits financiers, notamment les actions et les obligations, augmentant l’activité du marché. La performance du marché secondaire des prêts peut être suivie dans des publications commerciales et à l’aide d’un certain nombre d’indices, fournissant des informations sur la santé économique globale, ainsi que sur les activités du secteur des prêts.
Si un prêteur accorde un prêt et le conserve, le prêteur gagnera de l’argent à long terme au fur et à mesure que le prêt est remboursé et que les intérêts sont payés, mais l’actif n’est pas très liquide. L’octroi du prêt sur le marché secondaire permet au prêteur de l’encaisser essentiellement, en fournissant des fonds pour davantage d’activités de prêt, d’investissements, etc. Sur le marché secondaire des prêts, de telles transactions se produisent à grande échelle, impliquant de nombreux investisseurs de différentes tailles.
Classiquement, les prêteurs regroupent les prêts en paquets. Plutôt que d’acheter un seul prêt, les investisseurs achètent un assortiment en vrac. Ces forfaits sont évalués et fournissent des informations sur la solvabilité des emprunteurs afin de donner aux gens une idée du rendement auquel ils peuvent s’attendre sur leurs investissements. De nombreux prêteurs associent des prêts risqués à des prêts plus stables pour obtenir une note plus élevée, attirant ainsi les investisseurs. Cela peut permettre aux prêteurs de se débarrasser des prêts avec un potentiel de mauvaise performance, tout en générant des fonds.
Les investisseurs sur le marché secondaire des prêts comprennent d’autres prêteurs, des fonds communs de placement, des investisseurs institutionnels, des fonds spéculatifs et d’autres types de fonds. Une fois les prêts achetés, le nouvel acheteur est responsable de leur service. Il peut sous-traiter le service ou revendre et revendre les prêts pour éviter les dépenses associées à la gestion des prêts et au traitement des prêts improductifs. Les prêts peuvent être vendus à plusieurs reprises au cours de leur vie, car les emprunteurs n’ont pas leur mot à dire quant à savoir si leurs prêts sont conditionnés et revendus.
Lorsque l’activité sur le marché secondaire des prêts est soutenue, le crédit a tendance à être plus librement disponible, car les prêteurs ont de l’argent à prêter. Lorsque l’activité ralentit, le crédit peut se resserrer et il peut être plus difficile d’obtenir des prêts, même pour les personnes qui présentent un faible risque de crédit. Les activités commerciales sur ce marché, associées aux politiques de prêt, ont été accusées d’avoir joué un rôle clé dans la récession mondiale qui a commencé vers 2008.