Un marché mature est un marché où l’équilibre existe et où il y a un manque de changement ou d’innovation. Les économies de marché libre fonctionnent selon un cycle naturel. Les étapes de ce cycle comprennent la croissance, le plateau, la contraction et la récession. Le marché mature existera principalement dans la phase de plateau, où les entreprises continuent de fournir un nombre stable de biens qui correspond à la demande des consommateurs. Les bénéfices sont généralement fixes, car il n’y a guère d’incitation à pénétrer de nouveaux marchés pour tenter d’accroître les opérations et les bénéfices.
Les marchés matures ne sont pas nécessairement une mauvaise chose. Tant que l’activité économique se poursuit, il y a le potentiel de réaliser des profits et d’améliorer le niveau de vie des individus au sein de l’économie. Les grandes nations mettront souvent plus de temps à atteindre un marché mature, car il y a un nombre beaucoup plus élevé de fournisseurs et de consommateurs sur le marché. Les nations disposant de plus de ressources naturelles ou de biens matériels peuvent également mettre plus de temps à arriver à maturité. Cela se produit parce qu’il existe encore des opportunités de croissance et d’expansion, même si certains matériaux peuvent ne pas être adaptés à une utilisation dans leur état actuel, ce qui entraîne des produits inutilisables pour le marché.
Les économies nationales dotées d’un marché mature finiront par tomber dans une période de contraction. Le manque de changement ou d’innovation retardera la croissance de l’économie car il n’y a pas de mouvement pour améliorer les produits ou matériaux déjà existants. La croissance économique se produit lorsque des individus ou des entreprises recherchent de nouveaux matériaux et trouvent de nouvelles façons d’améliorer l’efficacité des marchandises. Cela améliore en fin de compte l’utilité que les clients recevront des biens ou services vendus par les fournisseurs.
Parce que les marchés atteignent l’équilibre par la rencontre de l’offre et de la demande, les entreprises n’ont qu’un contrôle partiel du marché mature. Les consommateurs peuvent affecter cet équilibre par un manque de dépenses. Une mesure courante sur les marchés économiques est la confiance des consommateurs, qui mesure la croyance globale des consommateurs dans la force de l’économie actuelle. Les marchés matures peuvent avoir des niveaux de confiance des consommateurs plus élevés, car les individus pensent que leur mode de vie est quelque peu stable en fonction de l’économie. Les consommateurs qui commencent à économiser plus d’argent qu’à en dépenser peuvent créer une contraction, ce qui brisera l’équilibre mature et déclenchera un déclin économique.
Un marché fort et mature mettra souvent plus de temps à se déplacer s’il est laissé aux forces naturelles du marché. L’intervention du gouvernement peut rapidement rompre l’équilibre, car elle peut restreindre les transactions économiques par des politiques économiques inefficaces. Les réglementations peuvent créer un déséquilibre dans lequel les fournisseurs et les consommateurs ne peuvent pas agir librement, ce qui entraîne une contraction économique.