Un mémorandum d’association est un type de document commercial utilisé dans le cadre du processus de constitution d’une nouvelle société et aide à définir la relation entre cette nouvelle société et le reste du monde. Autrefois, ce document, parfois simplement appelé mémorandum, nécessitait un certain nombre de détails qui ne sont généralement pas inclus dans les statuts constitutifs déposés au moment où une entreprise est officiellement constituée. Un mémorandum d’association est requis dans le cadre de la documentation nécessaire à l’incorporation dans un certain nombre de pays, dont le Royaume-Uni, l’Inde et l’Irlande, ainsi que d’autres pays du monde.
Autrefois, l’une des fonctions d’un mémorandum d’association était de définir l’étendue des activités externes dans lesquelles l’entreprise s’engagerait une fois qu’elle serait correctement constituée. Dans une certaine mesure, cela est encore vrai dans de nombreux pays, dans la mesure où le texte doit fournir un concept général de ce que l’entreprise fournira en termes de biens ou de services. Ces dernières années, la profondeur des détails requis dans le document s’est déplacée vers des données plus générales, tandis que des informations plus spécifiques sont requises dans d’autres documents qui doivent également être soumis dans le cadre du processus de constitution en société.
Aujourd’hui, les informations essentielles dans un acte d’association se concentrent sur l’indication qu’un certain groupe d’individus souhaite former une entreprise légalement constituée et est prêt à partager le capital afin de financer les activités de l’entreprise. Selon les réglementations gouvernementales qui s’appliquent au contenu du mémorandum, il peut être nécessaire de définir ce que les partenaires recevront en retour de leur investissement, comme des actions. Alors qu’à une certaine époque, il était nécessaire d’identifier le nom de l’entreprise, une adresse commerciale permanente et le type d’entreprise qu’ils souhaitaient former, les détails de ce type sont désormais pris en compte dans d’autres documents et ne sont pas considérés comme nécessaires dans le mémorandum présenté dans le cadre des documents de constitution. Il existe parfois des dispositions qui permettent l’inclusion d’informations supplémentaires à une date ultérieure si cela est jugé nécessaire pour se conformer à un changement dans les normes et réglementations gouvernementales.
Dans le passé, l’acte constitutif exigeait également que le texte indique exactement ce que l’entreprise ferait dans le cadre de l’exploitation de l’entreprise. Cela signifie que les dispositions indiqueraient si l’entreprise fabriquerait des biens et des services ou vendrait simplement des produits fabriqués par un vendeur ou un fournisseur. Aujourd’hui, le détail requis dans le mémorandum n’inclut plus ce type d’information puisque ces données se retrouvent dans d’autres documents liés au processus de constitution en société.
Pour les entités à but non lucratif qui se constituent, il n’est pas inhabituel qu’un mémorandum d’association inclue une clause qui stipule spécifiquement que les propriétaires ou les membres ne recevront pas de distribution des bénéfices de l’entreprise. Selon les réglementations gouvernementales applicables, le texte peut ne pas exiger d’identifier exactement comment les propriétaires et les investisseurs seront indemnisés, laissant l’entreprise libre de fournir des salaires ou des types de compensation similaires en échange des investissements réalisés dans l’opération. Étant donné qu’un certain nombre de changements dans les lois de nombreuses nations concernant le contenu du mémorandum d’association ont eu lieu depuis 2009, prendre le temps de déterminer ce qui est et n’est pas nécessaire pour l’inclusion dans le document est essentiel pour tout groupe de personnes qui souhaitent pour démarrer et incorporer une nouvelle entreprise.
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