Un microphone matriciel utilise deux microphones ou plus pour enregistrer les ondes sonores audibles d’une manière unique. Il concentre plusieurs éléments de capteur dans différentes positions et utilise le traitement du signal numérique (DSP) pour isoler les sources audio. Ce microphone peut essentiellement localiser un haut-parleur tout en se déplaçant dans une pièce et extraire ce signal du bruit de fond. Les diagrammes polaires virtuels permettent au microphone de traiter les signaux comme s’il était placé à l’emplacement du locuteur. Les boîtiers d’appareils peuvent ressembler à des matrices doubles ou circulaires, ou être intégrés dans des téléphones, des webcams et d’autres équipements.
Les emplacements de microphones en réseau éliminent le besoin d’installations complexes de plusieurs microphones dans les auditoriums ou les salles de réunion. Ils peuvent produire une sortie qui donne une impression d’espace, car différents sons émergeront de différentes directions dans une lecture stéréo. On en trouve davantage dans les cinémas, les productions vidéo et cinématographiques, ainsi que dans les appareils ménagers comme les modules de jeux vidéo ou les téléphones de voiture.
Bien qu’il ne s’agisse pas d’une nouvelle technologie, les développements dans le traitement du signal numérique ont augmenté leurs capacités. Dans les bureaux, ils apparaissent comme des microphones de table, des microphones vocaux et des cols de cygne. Avec des capacités Internet, ils peuvent être couplés à une caméra Web pour aider à fournir un chat vidéo et des interactions en ligne plus naturalistes.
Les appareils peuvent être bon marché ou coûteux pour des applications spéciales. Certaines conceptions de microphones matriciels présentent une sensibilité élevée et d’autres améliorations ; par exemple, suivre les haut-parleurs lorsqu’ils se déplacent, filtrer les autres personnes qui parlent ou réduire le bruit. Ces appareils peuvent fonctionner sans avoir besoin d’une puissance de calcul lourde ou d’un logiciel spécial. Ils peuvent parfois être montés sur un écran de bureau ou d’ordinateur pour se connecter avec des câbles standard.
Différentes applications de microphones matriciels conviennent à des fins spécifiques. Par exemple, certains peuvent être conçus de manière circulaire pour capter des réunions de conférence, tandis que d’autres peuvent être utilisés pour la reconnaissance vocale ou la surveillance de la sécurité. Les microphones peuvent servir à la commande vocale de logiciels, d’ordinateurs et même d’appareils domotiques.
Bien qu’ils soient capables de capter des dictées, ils sont particulièrement utiles dans les environnements bruyants. Les microphones conventionnels entendent le son comme un seul signal désordonné ; ils ne parviennent pas à distinguer les différentes sources d’ondes sonores entrantes. Pour compenser, ces types limitent leurs champs de réception à des motifs particuliers et reposent sur un positionnement intelligent. Les microphones en réseau éliminent ces problèmes et créent essentiellement des microphones virtuels intelligents qui libèrent les haut-parleurs des problèmes d’orientation.
L’illusion d’espace donnée par le son surround dynamique d’un microphone matriciel fait de cette technologie un choix populaire dans les environnements audio professionnels. Certains travaillent de manière indépendante, tandis que d’autres sont organisés en groupes pour couvrir les grands espaces ou les pièces individuelles d’une maison. Un traitement numérique plus intelligent des signaux sonores entrants permet aux appareils d’enregistrement de fonctionner avec une plus grande précision et permet à l’équipement audio de mieux imiter les capacités naturelles et l’intelligence de l’oreille.