Un navigateur de téléphone portable, également appelé navigateur mobile ou navigateur Internet sans fil, est un navigateur Web installé sur les téléphones portables pour être utilisé pour accéder à Internet. Ces navigateurs sont conçus pour être efficaces et utiliser une bande passante très faible car ils accèdent à Internet via des réseaux cellulaires sans fil et l’affichent sur le petit écran du téléphone. Un navigateur de téléphone portable n’a généralement pas toutes les capacités d’un navigateur Web standard, mais cela est en train de changer maintenant que les smartphones sont assez courants.
Dans un téléphone portable standard, pas un smartphone, un navigateur de téléphone portable est une version très épurée d’un navigateur Web classique. Le navigateur pourra visiter la plupart des URL et afficher les pages Web dans une taille compacte. Les navigateurs peuvent généralement afficher certaines images, mais les utilisateurs peuvent choisir de désactiver cette fonctionnalité afin de réduire la bande passante et d’accélérer le processus de chargement de la page Web. De plus, si l’on ne dispose pas d’un forfait mensuel illimité pour Internet sur son téléphone mobile, permettre à chaque page de charger toutes les images peut devenir coûteux.
Ce type de navigateur de téléphone portable ne peut généralement pas gérer les sites Web qui incluent JavaScript ou CSS. Ils sont généralement capables de charger des sites Web écrits en HTML ou HDML, entre autres langages de codage, mais chaque site peut varier. Il peut être difficile d’utiliser ce type de navigateur Web mobile très basique pour vraiment naviguer sur Internet ; la plupart des gens les utilisent simplement pour vérifier rapidement leurs e-mails ou vérifier les horaires des films, par exemple.
Sur les smartphones, cependant, qui disposent d’une technologie plus avancée, le navigateur est souvent capable d’afficher des sites Web tels qu’ils apparaissent sur un navigateur Web standard, sous une forme miniaturisée. Les smartphones exigent souvent que les utilisateurs achètent un forfait Internet illimité avec leur service de téléphonie mobile, ce qui signifie que les utilisateurs peuvent naviguer sur Internet autant qu’ils le souhaitent sans encourir de frais supplémentaires. Le navigateur est capable de lire et d’afficher la plupart des nouvelles technologies utilisées dans le développement de sites Web, ce qui permet aux utilisateurs d’accéder et d’utiliser facilement tout site Web de leur choix, comme les sites Web bancaires ou les sites de réseaux sociaux.
Les téléphones portables sont généralement chargés avec un navigateur de téléphone portable propriétaire lors de l’achat et ne peuvent pas être modifiés. Gardez à l’esprit que ces navigateurs peuvent également être trouvés sur d’autres appareils mobiles capables d’accéder à Internet, tels que les lecteurs MP3 et les liseuses. À mesure que la technologie continue de progresser, il est probable que de plus en plus d’appareils continueront d’ajouter des navigateurs mobiles.