Un panier d’écorce plié est similaire à ceux créés de manière spontanée par les pionniers pour ramener les baies sauvages chez eux. Le panier d’écorce commence par un morceau rectangulaire d’écorce d’arbre. Le fabricant marque le centre avec deux arcs courbes, semblables à une forme œil de chat ou de football allongé. Cette étape forme un fond pour le panier, de sorte qu’il se replie comme une boîte qui contient des frites de restauration rapide. Le fabricant de paniers en écorce lace ensuite les côtés, crée une bande pour stabiliser le bord supérieur et ajoute une poignée ou une sangle de transport.
À l’époque des pionniers, le panier d’écorce était considéré comme jetable, une mesure temporaire pour ramener les baies à la maison. Le pionnier pourrait faire le panier rapidement. Dans les temps primitifs, les paniers d’écorce étaient probablement lacés en utilisant un poinçon en os, en bois ou en bois comme aiguille. L’écorce intérieure d’un caryer était parfois utilisée pour les lacets d’un panier d’écorce.
Les fabricants de paniers actuels utilisent également cette méthode pour créer des sacs à dos durables et d’autres contenants, tels que des corbeilles à papier ou des paniers à linge. La meilleure période de l’année pour enlever l’écorce de l’arbre est le printemps ou le début de l’été, car c’est à ce moment que l’écorce se sépare le plus facilement du bois. L’écorce est la plus flexible immédiatement après son enlèvement, donc un fabricant de paniers d’écorce doit avoir toutes les fournitures à portée de main.
Le peuplier, le saule, le frêne, la tulipe et divers conifères sont utilisés pour fabriquer des paniers d’écorce. Lors de la prise d’une bande d’écorce pour faire un panier, l’arbre survit tant que la bande ne couvre pas toute la circonférence du tronc. Un panier à écorce deviendra plus solide et plus léger en vieillissant.
Les gens sont souvent surpris d’apprendre que tous les paniers ne sont pas tissés. Les paniers d’écorce sont désormais une pièce rare de l’histoire à collectionner. Parce qu’ils étaient considérés comme jetables, il n’en existe pas beaucoup. Au fil des ans, beaucoup de ceux qui ont appris à fabriquer des paniers en écorce de leurs aînés sont décédés, et l’habileté à fabriquer des paniers est devenue rare.
Certains historiens relatent les techniques et les histoires de l’artisanat et ont découvert que le panier d’écorce est souvent négligé par les musées et les folkloristes. Maintenant, ces historiens trouvent, mesurent, étudient et documentent les anciens paniers. Les pionniers ont également fabriqué d’autres objets, tels que des huttes, des maisons, des canoës et des bateaux, à partir d’écorce au fil des ans.