Un panneau de cisaillement est un mur dans une structure qui est conçu pour contrer les contraintes latérales, garantissant que la structure reste solide même lorsqu’elle est soumise à de violents mouvements de cisaillement. Le cisaillement latéral est particulièrement courant dans les tremblements de terre, lorsque les structures sont fouettées d’avant en arrière lorsque le sol se déplace, et il est également causé par des vents violents, en particulier dans le cas des immeubles de grande hauteur. De nombreux codes du bâtiment dans le monde exigent l’utilisation de panneaux de cisaillement dans la construction pour des raisons de sécurité.
Les panneaux de cisaillement sont également appelés murs de cisaillement ou panneaux contreventés. Ils sont construits en boulonnant un certain nombre de supports latéraux à la charpente externe d’un bâtiment, ainsi que les solives internes du plancher et du toit. Ces supports stabilisent la structure, et lorsqu’ils sont recouverts d’un mur, ils se transforment en un mur de renforcement solide qui résistera au cisaillement latéral. La force de résistance dépend de la taille de la structure, de la largeur du panneau de cisaillement et des matériaux de construction utilisés.
Pour être efficace, un panneau de cisaillement doit être à la fois solide et rigide. Des murs solides sont importants pour résister aux forces de déchirure impliquées avec le cisaillement latéral. La rigidité est également critique, pour s’assurer que le panneau de cisaillement tient sa position en plus de rester intact. La quantité de résistance et de rigidité nécessaire peut être calculée par un ingénieur ou un architecte pour déterminer si le panneau de cisaillement fera ou non son travail. Les murs de contreventement peuvent être porteurs ou non porteurs, mais dans les deux cas, ils sont essentiels à l’intégrité structurelle du bâtiment.
De nombreux codes du bâtiment pèchent par excès de prudence, c’est pourquoi les panneaux de cisaillement sont nécessaires même dans les régions où les vents violents et les tremblements de terre sont rares. Des conditions météorologiques anormales se produisent, et il vaut mieux être préparé à un événement qui n’arrive jamais que d’être sous-préparé à un tremblement de terre ou une tempête dévastatrice. Lors de la construction de panneaux de cisaillement, les entrepreneurs doivent également réfléchir à l’utilisation de l’espace, car ils souhaitent fournir un support structurel sans empiéter sur la convivialité de l’espace.
Les fenêtres et les portes n’offrent pas de résistance aux forces de cisaillement et, par conséquent, les structures construites avec beaucoup de fenêtres doivent être construites avec beaucoup de soin. L’utilisation de nombreuses fenêtres peut nécessiter plus de panneaux de cisaillement qu’il n’en faudrait autrement, dans le but de créer un noyau solide pour soutenir le bâtiment en cas de fortes forces de cisaillement. Surtout dans le cas des grands bâtiments, c’est toujours une bonne idée de faire appel à une société d’ingénierie supplémentaire pour examiner les plans afin de vérifier les défauts de conception ou les caractéristiques de sécurité négligées.