Un PCB est une carte de circuit imprimé, également appelée carte de circuit imprimé. Il est utilisé en électronique pour construire des appareils électroniques. Un PCB sert à deux fins dans la construction d’un appareil électronique; c’est un endroit pour monter les composants et il fournit les moyens de connexion électrique entre les composants.
Un PCB est au départ une mince feuille de matériau non conducteur. Le matériau le plus couramment utilisé est un matériau stratifié époxy en fibre de verre. Une fine couche de cuivre est ensuite déposée chimiquement de chaque côté de ce matériau.
L’étape suivante consiste à « imprimer » le schéma de connexion sur le PCB. Le schéma de connexion est le câblage nécessaire pour connecter les composants. Au tout début de l’électronique, ces connexions étaient en fait réalisées avec des fils. C’est la raison pour laquelle les PCB sont aussi parfois appelés cartes de circuits imprimés. L’« impression » se fait généralement en transférant photographiquement l’image sur le tableau. Cette image est « imprimée » avec un matériau résistant aux acides.
Ensuite, le PCB est placé dans un bain d’acide. Le bain acide enlève le cuivre de la plaque, à l’exception des zones protégées par le matériau résistant. Ce processus laisse les connexions ou le câblage « imprimés » sur le PCB. Ensuite, des trous sont percés dans la carte pour permettre aux composants d’être montés sur la carte et au PCB lui-même d’être monté sur le boîtier protégeant l’électronique. Enfin, un revêtement protecteur est appliqué sur la carte pour empêcher la corrosion des traces de cuivre.
Le processus ci-dessus décrit ce que l’on appelle un PCB double face ou à deux couches. Il est possible de les fabriquer avec presque n’importe quel nombre de couches en répétant le processus ci-dessus et en laminant les cartes résultantes en un seul PCB. Le circuit imprimé à l’intérieur de l’ordinateur sur lequel vous lisez ce document a un minimum de quatre couches et est plus susceptible d’être un PCB à huit ou même 12 couches.
Il est également plus courant maintenant que les pièces soient soudées directement sur la carte, éliminant le besoin de trous dans lesquels les fils (fils) des composants doivent être insérés. Un composant soudé à la carte est logiquement appelé composant à montage en surface, et la carte est un PCB à montage en surface. Cette technique permet une grande augmentation du nombre de composants à monter sur le même PCB, ou le même nombre de composants à monter sur un beaucoup plus petit. Cependant, le montage en surface nécessite également un meilleur contrôle qualité sur la fabrication du PCB.
Un PCB est maintenant utilisé dans presque tous les produits électroniques disponibles. C’est de loin la méthode la plus couramment utilisée pour connecter et assembler les composants de presque tous les appareils électroniques.