La plupart des historiens datent le point de croix celtique de 500 avant JC et notent que de nombreuses influences à travers l’histoire ont ajouté de nouveaux éléments aux conceptions originales. Le point de croix est un point simple qui remonte aux Égyptiens, mais l’influence celtique a introduit des motifs complexes et compliqués. Ces conceptions comprenaient des motifs géométriques, des animaux et des personnes stylisés et des motifs entrelacés. Les Celtes étaient des guerriers nomades qui voyageaient dans toute l’Europe occidentale, et donc la broderie et les motifs celtiques se sont répandus au-delà des îles celtiques.
Bien que beaucoup de gens croient que le mot celtique fait référence à un héritage irlandais, il s’agit en fait d’un mélange d’héritages irlandais, manx et écossais. Ce mélange d’influences constitue la base du point de croix celtique. Dans la plus pure tradition celtique, les artisans stylisaient les animaux et les hommes pour éviter l’imitation, conformément à leurs croyances religieuses. Les motifs zoomorphes sont l’un des motifs que les gens associent à ces motifs.
Un autre élément de conception celtique commun est le travail des nœuds. De nombreux modèles incluent les cordes qui coulent et se tordent avec grâce. Les cordes entrelacées et les nœuds complexes symbolisent parfois le corps d’un serpent.
Les autres animaux utilisés par les brodeuses celtiques étaient de nombreux types d’oiseaux, des animaux terrestres tels que les cerfs et les chiens courants, et la vie marine comme le saumon. Les artisans celtiques utilisaient rarement des motifs purement décoratifs. Les animaux symbolisaient les traits et les caractéristiques que les Celtes admiraient chez les animaux. Souvent, beaucoup de gens dans le monde moderne comprennent mal le symbolisme parce qu’ils considèrent l’art uniquement comme une décoration.
Les historiens pensent que même les dessins géométriques compliqués avaient une signification. Certains des dessins ressemblent à des labyrinthes qui avaient une signification religieuse. Le nœud celtique, qui est parfois appelé nœud mystique ou sans fin, est un exemple d’incorporation de symbolisme spirituel dans l’art. La signification spirituelle de ce symbole fait allusion aux débuts et aux fins, et parce que le début et la fin s’entrelacent, le dessin fait référence à l’esprit éternel, ou âme.
Pour réaliser le point de croix celtique, il existe deux points simples : le demi-point et le point arrière. Habituellement, le tissu a un tissage distinctif qui crée de petites boîtes ou des carrés. La brodeuse travaille les points à l’intérieur de ces cases. Le tissu Aida est un exemple de tissu au point de croix.
Le point de croix de base est composé de deux demi-points. Une personne coud un demi-point en cousant en diagonale d’un coin de la boîte à l’autre. Pour un point de croix terminé, un autre demi-point est posé dans le sens opposé du premier demi-point. Pour une belle pièce, le point supérieur doit fonctionner dans le même sens sur tous les points.
Une variante du demi-point est le quart de point. Au lieu de coudre d’un coin à l’autre, la brodeuse coud du coin au trou central. Cela donne un point court ressemblant à un tiret. En combinant le point quart et un demi-point, une brodeuse crée un point trois quarts.
Le point arrière est une ligne droite au centre de la boîte. Il divise la boîte en deux moitiés égales. Il peut s’étendre d’une bordure de boîte à l’autre ou ne traverser qu’une partie de la zone. Souvent, une série de points de dos crée un contour en cours d’exécution.
Il existe de nombreuses sources pour les motifs de point de croix celtique. La plupart des designers modernes s’inspirent de motifs traditionnels. Les personnes qui souhaitent reproduire les modèles authentiques peuvent trouver des modèles en ligne, dans des livres et dans des magazines. Certains musées proposent des modèles et des kits d’anciens motifs de point de croix celtiques.