Le poisson rouge, ou Carassius auratus auratus, est une espèce de poisson d’eau douce domestiqué qui appartient à la famille des carpes. Ces poissons généralement robustes sont surtout connus pour leur teinte orangée caractéristique, mais se présentent en fait dans une variété de couleurs et de motifs. Ils varient également en apparence générale, certains ayant des yeux télescopiques, d’autres bullés ; certains peuvent avoir des nageoires caudales courtes et simples, tandis que d’autres peuvent avoir de longues nageoires fluides qui ressemblent à des voiles. Ces poissons sont un choix très populaire pour les aquariums domestiques en raison de leur facilité d’entretien et de leur comportement amical.
Bien que l’apparence des poissons rouges puisse varier, la plupart sont anatomiquement similaires. Les poissons rouges portent de nombreuses nageoires sur tout leur corps qui les aident à se propulser, à les diriger et à les maintenir stables dans l’eau. Ces nageoires se composent de la nageoire caudale, ainsi que des nageoires dorsale, pectorale, anale et pelvienne. Les branchies, la bouche et les yeux sont associés à la respiration et aux sens ; dans certaines variétés, comme pour les yeux bullés ou célestes, l’acuité visuelle peut être limitée. Ces poissons d’eau douce portent également des lignes latérales pour faciliter davantage le mouvement, et ce qu’on appelle un wen – des plis cutanés qui se développent au-dessus de la tête de certaines races.
Le poisson rouge commun, comme son nom l’indique, est l’une des variétés les plus connues. Selon l’environnement, ce type de poisson peut atteindre entre 4 cm et 10.1 cm et peut être de couleur orangée-or traditionnelle, ainsi que blanc, rouge ou noir. Les types de landes noires, de fantail et de comètes sont également très populaires en raison de leurs nageoires caudales bien visibles, que beaucoup trouvent être une variation attrayante. D’autres races, telles que l’écaille de perle et la lande de panda, sont moins courantes et portent des marques et des formes corporelles uniques.
Le poisson rouge serait un descendant direct de la carpe prussienne, dont les couleurs vont du brun olive à une teinte argentée profonde. Pendant la dynastie Jin de la Chine (265-420), une mutation naturelle a rendu le poisson autrement terne dans des teintes brillantes d’orange, de rouge et de jaune. Au cours de la dernière dynastie Tang (618-907), il était devenu de plus en plus populaire de garder la carpe dans les étangs ornementaux, et en raison des couleurs inhabituelles produites par la mutation, cette espèce particulière de carpe est devenue très élégante à élever et à garder. Ces poissons ont ensuite traversé le Japon vers 1502, puis l’Europe, et en 1850, ils sont devenus l’un des animaux de compagnie les plus populaires aux États-Unis.