Contrairement aux polypes souvent trouvés dans le côlon, les polypes de l’estomac sont relativement rares, selon la clinique Mayo. Un polype de l’estomac est composé d’une masse de cellules et se développe sur la muqueuse de l’estomac. Elle ne provoque souvent aucun symptôme et ne peut être découverte que lorsqu’un examen est effectué dans un autre but.
Malgré le fait qu’un polype de l’estomac ne présente généralement aucun symptôme, les polypes qui se développent près de l’une des ouvertures de l’estomac ou qui deviennent très gros provoqueront des symptômes gastriques généralisés. Un polype qui bloque l’ouverture de l’intestin grêle provoque des troubles digestifs, des nausées et éventuellement des vomissements. Les gros polypes peuvent entraîner une sensibilité abdominale, constante ou évidente lorsque l’abdomen est pressé. Parfois, les polypes peuvent développer des ulcères de surface, provoquant des saignements en plus de certains ou de tous les autres symptômes déjà mentionnés.
Le traitement d’un polype de l’estomac n’est souvent pas nécessaire, car un polype ne cause généralement aucun problème et ne deviendra pas souvent cancéreux, bien que cela dépende du type particulier de polype. Le médecin évaluera le polype de l’estomac pour voir s’il est susceptible de créer des problèmes à l’avenir. S’il s’agit de l’un des types pouvant entraîner des difficultés, le médecin recommandera très probablement son retrait.
Il existe trois principaux types de polypes gastriques. Les polypes des glandes fundiques se développent à partir des cellules glandulaires de la muqueuse gastrique. Ceux-ci peuvent survenir chez n’importe qui, mais ils sont plus fréquents chez les personnes atteintes de polypose adénomateuse familiale (PAF), une prédisposition héréditaire au cancer du côlon. Les polypes des glandes fundiques présentent un risque élevé de se transformer en cancer de l’estomac chez les personnes atteintes de PAF.
Les adénomes se forment également à partir du tissu glandulaire de la muqueuse gastrique, mais d’une manière différente des polypes des glandes fundiques. Lorsque les adénomes commencent à se développer, ils développent une erreur dans leur acide désoxyribonucléique (ADN) qui les fait courir un risque très élevé de devenir cancéreux. Ils sont presque toujours associés à une gastrite chronique ou à une PAF.
Les polypes hyperplasiques se forment en réaction à une inflammation chronique de la muqueuse gastrique, comme on le trouve chez les personnes atteintes de gastrite. Ces polypes ne deviennent généralement pas cancéreux. L’exception est que les gros polypes, ceux de plus de 3/4 de pouce (1.9 cm) de diamètre, sont plus susceptibles de se transformer en cancer de l’estomac et présentent donc un risque plus élevé.
Si un médecin décide qu’un polype gastrique doit être retiré, le retrait peut souvent être effectué avec un endoscope, un tube qui est inséré dans l’estomac par la bouche. Les instruments peuvent être passés à travers ce tube et les polypes de l’estomac peuvent être coupés de la doublure. Des médicaments pour contrôler les infections et l’inflammation peuvent être utilisés pour prévenir la croissance et la récurrence des polypes à l’avenir.