Un pont à haubans est une conception de pont qui utilise de gros câbles d’acier suspendus à de hautes tours ou pylônes pour soutenir le tablier du pont. La conception de pont à haubans est généralement utilisée sur des ponts qui s’étendent sur de grandes distances. Certains des ponts les plus longs du monde sont construits selon la conception des ponts à haubans.
L’une des plus grandes difficultés dans la construction d’un long pont est le vent. La bataille constante entre le pont et le vent peut faire osciller le pont de manière drastique. Dans un effort pour éliminer les effets du vent sur la conception du pont à haubans, la chaussée du pont est composée de panneaux de fer à grille ouverte. Ces panneaux ouverts agissent un peu comme des portes moustiquaires dans le tablier du pont et permettent au vent de passer à travers sans perturber le pont. Le résultat est un pont à haubans qui ne se balance pas dans le vent.
L’utilisation de panneaux à grille ouverte fonctionne si bien que la plupart des conceptions de ponts à haubans peuvent rester ouvertes et sûres pour une utilisation dans toutes les situations sauf les plus venteuses. En cas de vent ou de tempête inhabituellement fort, les ponts seront généralement fermés à la circulation. Dès la réduction de la vitesse du vent ou la dissolution de la tempête, le pont rouvrira. Cette action a été adoptée en raison des véhicules soufflés de la chaussée de l’immense pont.
Les gros câbles parcourant la longueur d’un pont à haubans ne sont pas des câbles simples. Ces gros câbles sont en fait composés de milliers de petits câbles enroulés les uns autour des autres pour former un seul gros câble. Le câble multi-tissé est en fait plusieurs fois plus résistant qu’un câble monobrin de mêmes dimensions. Les gros câbles supportent tous les câbles plus petits qui sont attachés au platelage du pont. Les câbles fonctionnent tous ensemble afin de créer un pont solide et sûr qui peut supporter des volumes de trafic lourds pendant très longtemps.
La plupart des plus grands ponts à haubans du monde sont des ponts à péage. Cela est dû en partie au coût énorme de la construction des grandes structures ainsi qu’à la commodité d’avoir un pont qui relie deux points de terre qui ne seraient autrement reliés par aucun autre moyen. Avant l’achèvement de nombreux projets de ponts à haubans, le seul moyen pour une personne de traverser le chemin du pont était le bateau. Cela a rendu l’itinéraire presque inutilisable pour les déplacements quotidiens.