Aussi connu sous le nom de quadracycle, un quadricycle est un simple véhicule à quatre roues qui fonctionne avec l’utilisation d’un système de pédalage alimenté par le mouvement des jambes. Un vélo de ce type peut être utilisé à des fins récréatives, ainsi que comme moyen écologique de parcourir de courtes distances. Le véhicule est souvent considéré comme plus fonctionnel qu’un vélo, tout en fonctionnant toujours de la même manière de base.
Les premiers exemplaires du quadricycle moderne sont apparus au milieu du XIXe siècle. Une conception populaire prévoyait deux grandes roues sur les parties arrière droite et gauche du cadre, couplées à une petite roue au milieu de la zone avant du cadre. La dernière et quatrième roue était la plus petite des quatre et était généralement montée dans la zone centrale arrière du cadre, entre les deux grandes roues arrière. Cette conception permettait au quadricycle de rester debout lorsqu’il n’était pas utilisé, sans avoir besoin d’utiliser un type d’accessoire ou de béquille, comme c’était courant avec les conceptions de vélos.
Les versions modernes du quadricycle utilisent parfois la même configuration de roues ou utilisent une conception qui nécessite deux roues plus grandes à l’arrière et deux roues plus petites à l’avant. La plupart ont des sièges confortables qui ne sont pas sans rappeler les sièges d’une automobile. Certains modèles sont construits avec un guidon traditionnel à des fins de direction, tandis que d’autres intègrent un volant dans la configuration globale. De la même manière, le cycle peut utiliser un système de freinage à pédale ou utiliser un frein à main situé commodément près du siège d’entraînement.
L’un des avantages d’un quadricycle est que le véhicule peut être utilisé pour transporter plus d’une personne confortablement. Certaines conceptions permettent des sièges suffisants pour accueillir jusqu’à six personnes. Pour alimenter un tel cycle, le pédalier peut être structuré pour permettre à plus d’un individu de pédaler, partageant ainsi la génération de locomotion entre le conducteur et au moins un autre passager.
Alors que le quadricycle a perdu de sa popularité après l’invention de l’automobile, l’appareil est resté populaire auprès des cyclistes récréatifs. Dans certains pays, ce mode de transport est également resté une option populaire dans de nombreuses zones urbaines. Alors que l’intérêt pour les questions environnementales a augmenté dans le monde entier, ainsi que les troubles financiers dans de nombreux pays, la simplicité et la fonctionnalité du quadricycle comme moyen de parcourir de courtes distances en ont une fois de plus fait une option populaire pour se rendre au travail ou faire de courtes courses. près de la maison.
Comme le vélo, il est possible d’acheter un quadricycle équipé d’un petit moteur qui fonctionne à l’essence ou à l’électricité. Un quadricycle électrique fonctionne en chargeant la batterie pendant que l’opérateur pédale sur l’appareil, ou en utilisant un cordon d’alimentation pour connecter le cycle à une source d’alimentation pendant la nuit. L’opérateur peut utiliser la puissance de la batterie pour augmenter la locomotion obtenue en pédalant, ou utiliser la puissance pour maintenir le véhicule en mouvement lorsque ses jambes se fatiguent de pédaler.