Le terme quincaillier est utilisé à la fois au sens traditionnel pour désigner quelqu’un qui travaille les métaux, en particulier le fer, et dans un sens plus moderne pour désigner un détaillant qui stocke du matériel. Parce que la plupart des produits en fer sont aujourd’hui fabriqués à un niveau industriel, il est rare de trouver un quincaillier traditionnel qui forge et vend de tels produits, et le terme est plus couramment utilisé en référence au propriétaire d’une quincaillerie.
Le suffixe monger est dérivé d’un mot latin signifiant revendeur ou commerçant et il peut être vu dans des constructions de mots similaires, telles que poissonnier pour quelqu’un qui vend du poisson. Beaucoup de mots qui incluent ce suffixe semblent archaïques et leur usage est en déclin. En fait, le suffixe a acquis des connotations péjoratives, comme dans fear monger pour quelqu’un qui traite et négocie la peur.
Les humains travaillent avec le fer depuis des milliers d’années. Ce métal a une variété d’utilisations, y compris des armes, du matériel de construction et des ustensiles de cuisine. Historiquement, les articles en fer étaient fabriqués à la main par des métallurgistes qualifiés qui pouvaient concevoir des pièces pour une utilisation personnalisée ou fabriquer des produits génériques pour la vente. Le quincaillier pouvait potentiellement détenir un statut social très élevé dans une communauté, car les produits en fer étaient si essentiels.
Au fil du temps, la production de produits métalliques a commencé à se tourner vers des applications plus industrielles. En conséquence, le quincaillier en activité a commencé à être une figure plus rare, les gens achetant des produits domestiques en fer auprès des détaillants et des usines qui les produisaient. En conséquence, les gens ont commencé à utiliser le terme quincaillier pour parler de quelqu’un qui ne vendait que des produits en fer, plutôt que de quelqu’un qui les fabriquait et les vendait.
Les quincailliers peuvent stocker des choses comme la quincaillerie et les ustensiles de cuisine, et certains travaillent également comme bricoleurs, vendant et réparant des articles en métal. Ces vendeurs travaillent généralement avec de nombreux métaux, pas seulement le fer, et leur travail s’est aujourd’hui élargi pour inclure d’autres matériaux tels que les plastiques. Un quincaillier stocke généralement une gamme de produits pour les consommateurs et a la possibilité de commander des pièces selon les besoins pour des utilisations spécifiques.
À la fin du 20e siècle, un regain d’intérêt pour la ferronnerie traditionnelle a commencé à émerger et, par conséquent, la quincaillerie a connu une renaissance. Bien qu’il y ait beaucoup moins de quincailliers en activité qu’auparavant, ces professionnels peuvent faire des choses comme fabriquer à la main des composants métalliques pour une nouvelle construction ou faire correspondre des échantillons existants de ferronnerie à des fins de restauration. Ces professionnels travaillent également dans l’industrie du cinéma et de la télévision, fabriquant des accessoires et des composants de décors.