Un satiriste est un artiste qui utilise la satire comme mode d’expression. De nombreux satiristes sont des écrivains, mais ils peuvent aussi être des interprètes, des auteurs de pièces de théâtre et de discours, et des artistes visuels tels que des peintres et des dessinateurs. La satire est une forme d’expression quelque peu unique car bien qu’elle soit en apparence humoristique, elle contient des commentaires intégrés et est généralement destinée à envoyer un message ou à faire une déclaration, plutôt que d’être purement amusante.
De nombreux satiristes travaillent dans le domaine de la satire politique, utilisant la satire comme véhicule pour commenter la scène politique. Les satiristes peuvent attaquer des personnalités publiques, des lois et diverses tendances politiques qu’ils jugent dignes d’attention. Un satiriste peut également examiner les problèmes sociaux. Les satiristes sont souvent assez mordants et leur humour n’est généralement pas du goût de tout le monde. Dans certains cas, les satiristes ont été les premiers à aborder ouvertement des problèmes sociaux controversés, en disant avec humour ce qui ne peut pas être dit en langage clair.
La pratique de la satire est ancienne. Les humains aiment depuis longtemps l’humour, et ils sont aussi depuis longtemps fans de modes d’expression qui peuvent être multicouches et complexes. Historiquement, la satire était parfois le seul moyen de faire une déclaration politique ouverte. Les gens ne pouvaient pas dire « Je déteste le roi », par exemple, mais ils pouvaient utiliser le roi dans une caricature politique qui envoyait un message clair sur le roi. La satire continue d’être un outil précieux pour l’expression politique dans certaines régions du monde où les gens manquent de liberté d’expression ; le satiriste peut se cacher derrière l’apparence qu’il s’agit d’humour et que le sens de l’humour relève de l’interprétation.
De nombreux satiristes marchent sur une ligne fine. Leur commentaire peut être offensant pour certains, et certains sujets ne sont pas considérés comme appropriés pour être utilisés comme véhicules d’humour. Dans certains pays, les limitations de la liberté d’expression peuvent également avoir un impact sur les satiristes. Par exemple, certaines nations ont des lois de lèse-majesté qui rendent illégal de « nuire » à la monarchie, et donc les satiristes doivent faire attention ou finir emprisonnés ou condamnés à une amende. De même, les satiristes ont parfois été accusés de diffamation ou de calomnie par les cibles de leur esprit vif.
Les gens peuvent aborder les carrières en tant que satiristes à partir d’un certain nombre de perspectives. Certains sont diplômés d’écoles d’art ou de programmes d’écriture qui s’intéressent à l’humour, d’autres sont des interprètes et d’autres développent leur propre voix satirique de manière indépendante. Le travail commence souvent par de petits travaux tels qu’une chronique dans un journal local ou des invitations périodiques à faire des caricatures politiques, le satiriste attirant plus d’attention et d’emplois à mesure que son travail devient plus connu. Un satiriste peut également commencer par un travail comme aider les scénaristes dans une émission de télévision ou fournir un soutien à une bande dessinée qui utilise la satire.