Un scanner multibande est une radio qui capte plusieurs fréquences utilisées à des fins professionnelles, d’urgence et de divertissement. Du trafic radio du groupe de citoyens (CB) aux conversations de la police en passant par les opérateurs de radio amateur du monde entier, ces outils offrent une variété d’options d’écoute. Les scanners multibandes sont disponibles dans une variété de styles de bureau et portables, avec des antennes qui offrent une multitude d’options de réglage différentes.
Un scanner multibande fonctionne comme une radio AM/FM double bande traditionnelle en captant les signaux radio invisibles passant dans l’air. Il diffère de l’option double bande en offrant plus de deux bandes et des centaines de canaux, allant des canaux météorologiques d’urgence, à la radio des forces de l’ordre, aux programmes amateurs, etc. Le seul type de signal radio qu’un récepteur multibande ne peut pas écouter sont les signaux de téléphone portable. Une autre distinction importante est qu’un scanner multibande diffère d’un radioamateur car il permet uniquement aux opérateurs d’écouter des signaux et non de diffuser.
Un scanner multibande est disponible en deux configurations de base, un modèle de bureau et un modèle portable. Le modèle de bureau se branche généralement sur un mur et possède un haut-parleur interne, mais il dispose également d’options de sortie pour le relier à un système de haut-parleurs. Les modèles modernes offrent aux utilisateurs des commandes numériques qui permettent un réglage précis et également de nombreuses options de mémoire pour enregistrer et rappeler un certain canal. Les modèles de bureau sont également utiles pour les passionnés de radio qui souhaitent mettre à niveau l’antenne pour attirer plus de stations.
Un scanner multibande portable ressemble à un talkie-walkie car il est léger, alimenté par batterie, fait de plastique et suffisamment petit pour être portable. Les versions modernes de ces scanners offrent également un réglage numérique, mais ils ont généralement un nombre plus limité de canaux mémoire. Ces scanners ont généralement une portée plus petite en raison des antennes plus courtes et légères fixées au corps.
Une antenne multibande permet à l’opérateur radio de personnaliser la configuration pour recevoir autant de stations que cette personne le souhaite. Les petites antennes nub recouvertes de caoutchouc au sommet des modèles portables permettent d’écouter uniquement les émetteurs très localisés. Les modèles de bureau ont plus de liberté, car les utilisateurs peuvent installer des antennes omnidirectionnelles qui se montent au sommet d’un toit et peuvent capter des signaux du monde entier dans certaines conditions. Entre les deux, il existe une variété d’options qui aident un scanner à recevoir les sons exacts qu’un opérateur recherche.