Un semi-conducteur analogique est un composant électronique qui prend en charge de nombreuses fonctions. Il peut soit générer un signal, soit transformer les caractéristiques du signal, telles que l’amplitude, la phase et la fréquence. Les semi-conducteurs analogiques sont classés en applications audio ou radiofréquence de faible ou de forte puissance.
Les semi-conducteurs analogiques sont largement utilisés dans les systèmes électriques. La diode est un semi-conducteur à deux bornes qui convertit ou redresse le courant alternatif (AC) en courant continu (DC). Différents types de régulateurs de tension produisent un courant continu propre sans ondulations et maintiennent un niveau de tension continu précis. Sans régulateur de tension, la tension de sortie de l’alimentation change à mesure que le courant de charge CC change. Les alimentations qui produisent une alimentation CC propre sont très importantes dans les équipements domestiques et professionnels, tels que les systèmes de divertissement, les équipements industriels et les ordinateurs.
Ces semi-conducteurs sont également largement utilisés pour les applications vocales et musicales dans les systèmes audio. Le système de sonorisation commune (PA) est une série d’amplificateurs audio qui acceptent un très faible niveau audio d’un microphone et pilotent un système de haut-parleurs. Un préamplificateur audio peut accepter un niveau de quelques millièmes de volt d’un microphone puis créer un signal plus de centaines de fois plus fort en tension et en courant, ce qu’on appelle l’amplification. Les étages de préamplificateur sont à l’avant, tandis que les amplificateurs de puissance audio sont aux derniers stades de l’équipement du système audio. Le semi-conducteur analogique est généralement utilisé dans toutes les étapes audio à l’intérieur du système de sonorisation.
Les communications vocales filaires utilisent également un semi-conducteur analogique. Les téléphones analogiques traditionnels ont ajouté de nouvelles fonctionnalités, telles que le haut-parleur ou les mains libres, la sourdine, le transfert et la conférence, qui utilisent le semi-conducteur analogique en plus des homologues numériques. Les communications de diffusion sans fil sont mises en œuvre avec des semi-conducteurs analogiques dans de nombreuses bandes de fréquences et types de modulation. En modulation d’amplitude (AM), le niveau ou l’amplitude de la porteuse radiofréquence (RF) est contrôlé par le niveau de la voix ou de la musique diffusée, tandis qu’en modulation de fréquence (FM), le niveau de déviation de la fréquence porteuse est contrôlé par la voix ou la musique diffusée. Les téléviseurs contiennent de nombreux semi-conducteurs analogiques qui traitent le son et la vidéo.
Les systèmes d’automatisation utilisent la technologie numérique et analogique. Les systèmes de contrôle de rétroaction traditionnels utilisent le semi-conducteur analogique pour fabriquer de meilleurs produits et équipements qui contrôlent des éléments tels que les voitures, les ascenseurs et les feux de circulation. Les circuits analogiques sont généralement appelés dispositifs linéaires, et la relation entre l’entrée et la sortie de ces dispositifs peut être décrite assez précisément avec un tracé linéaire. Les appareils numériques n’affichent pas de relation linéaire entre les niveaux d’entrée et de sortie. Au lieu de cela, les circuits numériques utilisent des tables de vérité et des états séquentiels au niveau logique.