Un détracteur d’actions répand des rumeurs sur un titre pour faire baisser le cours. Les bashers peuvent agir pour leur propre compte ou représenter des tiers, et peuvent s’engager dans une attaque coordonnée avec un groupe de personnes pour faire paraître leurs revendications plus légitimes. Les personnes qui suggèrent qu’une entreprise pourrait se diriger vers des problèmes peuvent ne pas attirer l’attention, mais de multiples rumeurs semblant provenir de différentes sources sont susceptibles d’être prises plus au sérieux. Des environnements comme les babillards électroniques sur Internet peuvent être un terrain particulièrement fertile pour les détracteurs d’actions.
Cette activité peut être illégale au regard des lois régissant les activités en bourse, en fonction de la réglementation. Ils pourraient être considérés comme une forme de fraude en valeurs mobilières si les bashers opèrent dans le but de faire baisser les prix pour nuire à une entreprise ou créer une opportunité pour les investisseurs. Les personnes agissant de concert avec le stock basher pourraient s’engager dans ce qu’on appelle un programme de caca et de scoop. Premièrement, les gens font des commentaires négatifs sur la baisse des cours des actions, puis ils achètent les actions lorsqu’elles touchent le fond, les vendant une fois que les valeurs augmentent à nouveau.
Internet peut être idéal pour les détracteurs d’actions. Les babillards électroniques et autres médias permettent aux gens d’échanger rapidement des informations sans vérification, bien que certaines communautés puissent se surveiller elles-mêmes pour maintenir la qualité de la conversation. Les bashers peuvent ouvrir de nouveaux comptes, établir une réputation, puis commencer à affirmer qu’une entreprise est en difficulté et que les cours des actions pourraient chuter. Ils peuvent également apparaître dans des sections de commentaires sur des articles de presse et d’autres ressources pour diffuser de fausses informations.
Si un stock basher peut être identifié, des mesures peuvent être prises. Dans les cas où l’activité est clairement illégale, des informations peuvent être fournies aux autorités pour les aider à appréhender le coupable. Les entreprises victimes d’un basher d’actions peuvent être en mesure de réclamer des dommages-intérêts financiers et pourraient demander des ordonnances du tribunal pour limiter les activités du basher à l’avenir. Par exemple, ils pourraient demander qu’un dénigrant d’actions connu ne soit pas autorisé à participer aux communautés d’investisseurs en ligne.
Certaines entreprises font appel à des consultants en sécurité et à des experts en médias sociaux qui restent attentifs aux signes de dénigrement et mènent des enquêtes pour identifier les détracteurs. Les auteurs d’infractions en série peuvent apparaître sous un certain nombre de pseudonymes, ce qui peut rendre nécessaire le repérage par adresse IP (Internet Protocol), langue utilisée et autres identifiants. Il peut être possible de poursuivre l’action via un service d’hébergement, car le dénigrement des actions pourrait enfreindre les conditions d’utilisation, en particulier s’il est de nature diffamatoire.