Un super insecte, également orthographié superbactérie, est un nom commun pour les souches de bactéries résistantes aux antibiotiques. La définition est plus fine et signifie que la souche bactérienne en question est résistante à plus d’un type d’antibiotique. Cela rend ces «insectes», qui sont souvent les plus présents dans les hôpitaux où ils peuvent s’attaquer aux personnes les plus vulnérables aux infections, difficiles à combattre. Le développement de nouveaux types de super-insectes ou la mutation de ceux déjà connus est un grand malaise pour les spécialistes de la maladie. On craint que certaines souches puissent développer une résistance aux antibiotiques telle qu’elles deviendraient pratiquement incurables.
Les bactéries sont des organismes vivants et ont la capacité de muter et de changer pour survivre. Comme ils sont soumis à ce processus évolutif, comme tous les autres êtres vivants, lorsque les antibiotiques les agressent, ils peuvent développer des moyens de les combattre au fil du temps. Les bactéries qui survivent à un traitement antibiotique produisent de nouvelles bactéries qui peuvent posséder une structure génétique pour survivre à des traitements antibiotiques supplémentaires. Ainsi, une nouvelle souche de la bactérie peut naître et être transmise à d’autres organismes vivants.
De nombreux types de bactéries ne sont pas facilement détruits par un antibiotique spécifique. Ce n’est généralement pas problématique car il existe de nombreux autres traitements antibiotiques qui peuvent être utilisés pour tuer une souche bactérienne. La plupart des types de super-insectes sont résistants à plusieurs antibiotiques et pourraient développer des résistances supplémentaires à l’avenir. Cela pose d’énormes problèmes pour la santé humaine et animale, et certains spécialistes des maladies décrivent la recherche actuelle sur les antibiotiques et le développement de médicaments comme une course entre la création de nouveaux médicaments qui traiteront les super-insectes en évolution.
On sait que bon nombre des super-insectes existants ont été principalement causés par une utilisation excessive d’antibiotiques. Prescrire des antibiotiques pour traiter les virus au lieu de vraiment déterminer qu’une personne a une infection, donne aux bactéries courantes la possibilité de muter et de devenir plus fortes. Cela a conduit à des changements importants dans la communauté médicale sur cette question, et la plupart des médecins hésitent maintenant à utiliser des antibiotiques à moins qu’il n’y ait des preuves évidentes d’infection. De nombreux spécialistes des maladies préconisent également de réduire l’utilisation d’antibiotiques dans l’élevage de viande, car cela pourrait développer de nouvelles souches de super-insectes.
Malheureusement, il existe déjà des formulaires de super bogues qui posent des problèmes. L’un des plus connus d’entre eux est le staphylocoque doré résistant à la méthicilline (SARM), qui, jusqu’à récemment, était principalement observé en milieu hospitalier et dans d’autres milieux médicaux. Le SARM peut provoquer de graves infections externes et internes qui nécessitent un traitement antibiotique spécifique. D’autres souches de SARM sont maintenant présentes dans de nombreuses collectivités.
Lorsqu’ils traitent un super insecte, les médecins doivent pouvoir l’identifier et connaître le type d’antibiotiques auxquels il est résistant. Cela signifie généralement cultiver des zones d’infection pour identifier la souche bactérienne. La culture prend du temps, peut retarder un traitement efficace, et il existe toujours la possibilité qu’une mutation supplémentaire de la souche se soit produite, rendant les traitements actuellement recommandés inefficaces.