Un tachygraphe est un petit cercle de papier qui est inscrit avec une ligne pendant qu’un camion conduit. Lorsque le camion se déplace, la ligne est tracée. Lorsque le camion s’arrête, la ligne cesse d’être tracée, mais le disque continue de tourner. Ces dispositifs ont été inclus dans les camions européens par la loi depuis les années 1980, mais peuvent être falsifiés. Des tachygraphes numériques ont été développés pour minimiser ce problème.
Par la ligne tracée, un tachygraphe indique combien de temps et à quelle vitesse un camion a roulé. L’absence de repères indiquant que le camion était à l’arrêt sont la preuve qu’une livraison a été déposée. Si le camion a un accident, la marque pour cela apparaîtra également. À l’aide d’un microscope, la ligne tracée par le stylo peut être examinée à la recherche de sauts effectués lorsque le camion a eu un accident.
Les tachygraphes peuvent être falsifiés. Les conducteurs peuvent empêcher le stylo d’écrire même lorsque le camion se déplace ou marquer une ligne pour montrer qu’ils ont conduit lorsque le camion s’est arrêté. Une autre méthode qui ne nécessite pas de contrefaçon serait que le conducteur oublie simplement d’insérer le disque papier à l’intérieur du tachygraphe avant de partir en voyage. Un deuxième tachygraphe peut même être installé sur la même voiture afin qu’un autre conducteur ait la preuve d’un trajet qu’il n’a pas fait.
Des tachygraphes numériques ont été développés, qui sont moins susceptibles d’être altérés que ceux utilisant des disques papier. Ces tachygraphes affichent numériquement le temps et la distance parcourus par le camion. Les informations recueillies pendant le trajet sont stockées sur des cartes à puce, qui sont remises comme preuve de travail. Les informations d’un tachygraphe numérique seront souvent cryptées pour dissuader les pirates.
Les tachygraphes ont de nombreuses utilisations en plus de servir de journaux de travail. En Allemagne, un tachygraphe peut être utilisé comme record pour sanctionner les excès de vitesse. Dans les endroits où les pauses des conducteurs sont obligatoires, un tachygraphe prouve qu’ils sont pris et qu’un conducteur ne travaille pas même lorsqu’il est épuisé. Les disques peuvent également être utilisés comme preuve dans les réclamations pour travail non rémunéré ou lorsqu’un employeur a poussé ses employés à travailler au-delà des limites déraisonnables.
Un tachygraphe peut également servir de mine de données précieuse pour une entreprise. La compilation des données de tous les tachygraphes peut en dire long sur la fréquence à laquelle les politiques de l’entreprise sont suivies. Ils peuvent également montrer les modèles de travail et dans quelle mesure les travailleurs ont pu atteindre les objectifs.