Un tendeur est un dispositif d’accouplement métallique en trois pièces conçu pour augmenter ou diminuer la tension progressivement sans tordre les cordes ou les câbles auxquels il est fixé. Il se compose d’un corps rectangulaire ou oblong avec des trous de vis filetés dans des directions opposées à chaque extrémité et de deux inserts filetés. Les inserts filetés ont généralement un œillet ou un crochet à l’extrémité non filetée. Lorsque les inserts sont vissés dans le corps et qu’ils sont tournés dans un sens, les vis sont chacune expulsées du corps, soulageant la tension. Lorsque le corps est tourné dans le sens opposé, les vis sont tirées vers le centre, augmentant la tension. Le nom lui-même, en fait, est très descriptif de sa fonction : un tendeur est une boucle qui tourne.
Les corps des tendeurs peuvent avoir une taille allant d’environ deux pouces (cinq cm) à plus de 12 pouces (30.5 cm) de longueur. Les inserts filetés qui se vissent dans le corps font un peu moins de la moitié de la longueur du corps. Ainsi, un ensemble tendeur, lorsqu’il est installé en tant que composant d’une longueur de corde ou de câble, peut le raccourcir de presque la longueur du corps du tendeur. Les tendeurs sont très efficaces car le processus de raccourcissement ou d’allongement, qui affecte directement la tension, peut être effectué par incréments extrêmement fins.
Les tendeurs sont utilisés dans une grande variété d’applications. Dans la construction et la rénovation résidentielles, par exemple, les tendeurs sont utilisés dans les plafonds suspendus pour affiner le réglage de la suspension et sur les portes moustiquaires pour les empêcher de s’affaisser ou de s’affaisser. Les tendeurs sont également largement utilisés dans les embarcations et les avions pour réguler les longueurs et les tensions des gréements et des cordes et câbles. Dans toutes les applications, les tendeurs doivent être sélectionnés pour être au moins aussi résistants que le câble ou la corde auquel ils sont fixés.
Les tendeurs sont conçus principalement pour réguler la tension et peuvent constituer une menace de blessure s’ils sont mal utilisés. Avant de retirer un tendeur d’un câble ou d’une corde, il est nécessaire de relâcher complètement la tension, en mettant un peu de mou dans la corde ou les câbles auxquels il est attaché. Sinon, le relâchement soudain de la tension pourrait faire s’agiter le câble ou la corde. De plus, les tendeurs qui se sont déformés en raison de la pression et de la tension qu’ils ont subies ne doivent jamais être reformés en appliquant de la chaleur, car cela réduirait la résistance du tendeur.
L’une des utilisations les plus connues des tendeurs est dans les rings de boxe et de lutte professionnelle. Ces tendeurs sont relativement grands, avec des corps d’environ 12 pouces (30.5 cm) de long et des inserts d’environ six pouces chacun. Ils fixent les cordes qui définissent l’anneau aux quatre poteaux d’angle. Pour des raisons de sécurité, l’ensemble de l’installation est recouvert d’une toile ou d’un vinyle robuste, de sorte que le tendeur lui-même n’est généralement pas visible. Néanmoins, les journalistes des médias s’y réfèrent fréquemment lorsqu’ils décrivent un match car il fait partie intégrante du concours. Les tendeurs utilisés dans les applications sportives doivent être très solides car ils supportent beaucoup de pression et de stress au cours de la compétition, en particulier dans les anneaux de lutte professionnels, où les lutteurs grimpent fréquemment sur l’assemblage du tendeur.