Un test respiratoire à l’urée, parfois appelé test respiratoire à l’urée au carbone, est utilisé pour détecter une bactérie connue sous le nom d’helicobacter pylori (H. pylori). Le test est utilisé pour trouver les bactéries dans l’estomac. Helicobacter pylori peut provoquer une infection à Helicobacter pylori, des ulcères gastriques ou peptiques et une gastrite. Les personnes atteintes de ces conditions ou soupçonnées d’avoir l’une de ces conditions peuvent subir ce type de test. Dans la plupart des cas, le test respiratoire à l’urée dure environ 30 minutes et est effectué en ambulatoire.
Certaines personnes présentant de petites traces de la bactérie Helicobacter pylori peuvent ne présenter aucun symptôme extérieur. Pour d’autres, la bactérie peut entraîner de graves complications. Si la bactérie se propage dans l’estomac et dans des parties de l’intestin grêle connues sous le nom de duodénum, une infection peut survenir. La bactérie peut également provoquer une érosion ou la formation d’un ulcère dans ces zones. Certains cancers gastriques et inflammations de la muqueuse de l’estomac peuvent également être causés par la bactérie Helicobacter pylori.
Au cours d’un test respiratoire à l’urée Helicobacter pylori, des échantillons seront prélevés pour analyser l’haleine pour le dioxyde de carbone. L’urée, un déchet chimique, est transformée en dioxyde de carbone par la bactérie Helicobacter pylori. Le test commencera généralement en faisant expirer le patient dans un sac spécialisé. Ensuite, il ou elle peut recevoir une capsule ou une solution contenant des isotopes de carbone à avaler. Un autre échantillon d’haleine sera obtenu et examiné pour une augmentation significative du dioxyde de carbone, ce qui dénotera la présence d’helicobacter pylori.
Les patients subissant un test respiratoire à l’urée seront informés s’ils doivent faire des préparations au préalable. Certains patients peuvent être invités à arrêter de consommer des aliments et des boissons dans les quelques heures suivant le test. Si cela est demandé et que le patient mange accidentellement, il faudra en informer le médecin. Il est également important d’alerter les médecins de tout médicament actuellement pris. Certains médicaments peuvent avoir un impact négatif sur les résultats de ce type de test respiratoire.
En règle générale, les activités normales peuvent être poursuivies après un test respiratoire à l’urée. Les échantillons seront transmis à un laboratoire pour analyse et le médecin informera le patient des résultats du test. Les patients dont le test respiratoire révèle une infection à Helicobacter pylori auront besoin d’un traitement de suivi. Dans la plupart des cas, les antibiotiques sont utilisés pour traiter une infection de cette nature. Il peut être conseillé aux personnes infectées de terminer leur dose complète d’antibiotiques et de subir un deuxième test respiratoire.