Pour ramer un bateau, il faut déplacer un aviron dans l’eau et il faut veiller à ce que l’aviron ne tombe pas dans l’eau. Un thole est un type de système utilisé dans la navigation de plaisance pour aider à utiliser les rames pour ramer le bateau. Le trou se compose d’un ou deux petits arbres en forme de goujon en bois ou en métal, connus sous le nom de broches de trou. Ces goupilles s’insèrent dans la surface de rame sur le bord du bateau, ce que l’on appelle le plat-bord.
Le choix d’un système de goupilles à un ou deux trous est basé sur les préférences de l’opérateur du bateau pour l’utilisation du bateau. Si une broche à un seul trou est utilisée, elle peut être utilisée comme point d’appui sur lequel la rame doit s’appuyer pendant l’aviron. Cela évite les dommages qui seraient autrement causés par l’interface du plat-bord et de l’aviron et permet un certain contrôle sur l’orientation de l’aviron. Alternativement, une rame peut contenir un insert de thole de sorte que la rame puisse monter sur la broche elle-même.
Si une paire de goupilles de thole est utilisée, la rame est placée entre elles et limitée dans sa plage de mouvement par la présence de la goupille de thole de chaque côté. La limitation du mouvement de l’aviron de cette manière permet un meilleur contrôle de l’aviron et, par conséquent, une meilleure répartition de la puissance pour déplacer le bateau dans l’eau. Des méthodes de fixation supplémentaires sont possibles pour augmenter encore la puissance et le contrôle. Une conception courante incorpore une broche thole en acier inoxydable attachée à une boucle, ou œillet, fait de corde à travers laquelle l’aviron est passé.
Les systèmes Thole sont toujours utilisés par les amateurs de navigation de plaisance, dont beaucoup apprécient le look traditionnel et la fonction simple qu’ils offrent. Chez les plaisanciers, la rétention des avirons est un sujet très vaste et tout le monde n’est pas d’accord sur le meilleur système. Certains amateurs, cependant, aiment particulièrement recréer l’expérience de la navigation de plaisance telle qu’elle était il y a des siècles, et le système de verrouillage des rames de verrouillage existe depuis très longtemps, ce qui en fait un choix approprié pour les situations où l’exactitude et la préservation historiques sont des priorités. Dans ces cas, les épingles en bois offrent une authenticité maximale et le plaisancier peut être fier de perpétuer une tradition de longue date. D’autres sont moins préoccupés par la tradition et veulent des matériaux et des systèmes modernes dans leur bateau, et pour ces personnes, les systèmes de thole sont susceptibles de prendre le pas sur des méthodes plus complexes de rétention des avirons.