Un trouble délirant est une forme de maladie mentale qui implique l’incapacité de faire la distinction entre le réel et l’imaginaire. Le trouble peut provoquer des hallucinations sonores et visuelles ainsi que de fortes croyances que quelque chose imaginé est en fait réel. Le facteur clé dans un trouble délirant, également connu sous le nom de psychose, est que toute émotion ou action imaginée pourrait potentiellement se produire dans la vie réelle. Un trouble délirant entrera généralement dans l’une des cinq catégories principales.
Les deux premiers types de troubles délirants, les troubles érotomanes et jaloux, se concentrent sur des lignes de réalité floues impliquant des émotions et des relations. Les personnes atteintes d’un trouble érotomane ont la fausse croyance que quelqu’un d’autre est un fervent admirateur. Cela se manifeste souvent par le sentiment qu’une personne célèbre est amoureuse ou obsédée par la personne atteinte du trouble. Les troubles jaloux amènent souvent les conjoints ou les proches à croire que leur partenaire a une liaison ou entretient une relation affective avec quelqu’un d’autre.
Les deux variétés suivantes, les troubles de persécution et les troubles grandioses, impliquent des problèmes avec les sentiments qu’un individu a à son sujet ou envers lui-même. Les victimes d’un trouble de persécution croient que quelqu’un cherche essentiellement à les obtenir. Communément appelé paranoïa, ce trouble particulier peut être soit passif, lorsque la victime croit que quelqu’un la suit ou la regarde, soit agressif, dans lequel la victime croit que quelqu’un essaie de lui faire du mal physiquement. Un trouble grandiose crée un faux sentiment d’estime de soi, amenant la personne à croire qu’elle est beaucoup plus importante, intelligente ou talentueuse qu’elle ne l’est réellement.
Le cinquième trouble délirant, classé comme trouble somatique, est parfois communément appelé hypocondrie. Cela implique la croyance que la victime est physiquement malade ou déformée d’une manière ou d’une autre. Des études ont montré que si cette fausse croyance en une maladie peut progresser assez longtemps, le corps commencera en fait à manifester les symptômes réels de la maladie fantôme, encourageant davantage l’illusion.
Il est également assez fréquent que les individus souffrent de troubles délirants mixtes, incorporant au moins deux des divers types de troubles énumérés ci-dessus. Un trouble délirant peut exister en tant que maladie autonome ou être le symptôme d’un trouble plus complexe, comme la schizophrénie. On pense qu’ils sont de nature génétique, ce qui rend plus probable qu’un individu développe un trouble délirant s’il existe déjà des antécédents d’événements dans la famille. Une personne souffrant d’un trouble délirant est généralement capable de poursuivre ses activités quotidiennes à un niveau élevé et est le plus souvent traitée avec une combinaison de médicaments sur ordonnance et de psychothérapie.