Un ventilateur pédiatrique est une machine qui prend en charge la respiration d’un nourrisson ou d’un enfant en détresse respiratoire. Il fonctionne un peu comme un ventilateur adulte ordinaire, sauf que ses pièces sont plus petites pour mieux s’adapter au corps plus petit d’un enfant. Un ventilateur pédiatrique peut être utilisé dans le cadre d’une anesthésie pour une intervention chirurgicale ou dans le cas où la maladie ou l’accident d’un enfant entraîne des problèmes respiratoires.
Un ventilateur pédiatrique utilise un tube respiratoire en plastique appelé tube endotrachéal pour fournir de l’air aux poumons d’un enfant. Un professionnel qualifié enfilera le tube à travers la bouche du patient jusqu’à la trachée pour assurer un placement correct. La ventilation pédiatrique à long terme peut nécessiter l’utilisation d’une canule de trachéotomie ; il s’agit d’une version plus courte du tube endotrachéal et est enfilé à travers une petite fente coupée dans la gorge du patient avant d’être placé directement dans la trachée du patient. La ventilation mécanique est assurée par un tube en plastique allant de la machine de ventilation au tube dans les voies respiratoires de l’enfant. Des supports de ruban adhésif ou de tube peuvent être utilisés pour fixer le tube dans la trachée de l’enfant afin d’empêcher le tube de glisser.
La ventilation mécanique pour les nourrissons et les enfants fournira juste la bonne quantité d’oxygène à chaque respiration. Un ventilateur pédiatrique peut être réglé pour donner des respirations indépendantes de l’enfant, en synchronisation avec la respiration de l’enfant, ou uniquement lorsque l’enfant ne prend pas de respiration seul. Ces ventilateurs ont également des limites d’alarme afin que l’équipe de soins de santé puisse savoir si les respirations du ventilateur ne sont pas délivrées de manière appropriée.
La machine peut être un petit ventilateur pédiatrique portable utilisé pour les jeunes patients qui ont besoin d’un ventilateur à domicile. Ces mini-machines ont toutes les capacités des grandes versions hospitalières, sauf qu’elles sont faciles à déplacer. Ils fonctionnent également sur batterie jusqu’à 8 heures, de sorte que le ventilateur peut soutenir la respiration d’un nourrisson ou d’un enfant lorsqu’il est éloigné d’une autre source d’alimentation, telle qu’une prise électrique.
Un ventilateur peut également être un équipement énorme et écrasant dans une unité de soins intensifs pédiatriques ou une chambre d’hôpital. Le ventilateur peut être effrayant au début. Un parent est susceptible de devenir plus à l’aise avec les alarmes et autres sons de la machine car elle aide à soutenir la respiration rythmée de l’enfant et le parent en apprend plus à ce sujet.
Les ventilateurs pédiatriques utilisent deux modes communs pour mesurer chaque respiration : le contrôle de la pression et le contrôle du volume. Le médecin ordonnera le mode et la quantité de pression ou de volume dont le nourrisson ou l’enfant a besoin en fonction de l’état des poumons et de la maladie sous-jacente de l’enfant. Le ventilateur est doté d’alarmes et de limites intégrées pour prévenir les blessures aux poumons de l’enfant et favoriser la guérison.