Une aigrette est un type de h?ron, un oiseau de la famille des Ardeidae. Bien qu’il n’y ait pas de diff?rence biologique entre les aigrettes et les autres h?rons, les aigrettes sont g?n?ralement blanches ou chamois, et beaucoup ont un plumage distinctif. La plupart des aigrettes appartiennent au genre Egretta ou Ardea.
La relation entre l’aigrette et les autres h?rons n’est pas toujours distincte. De nombreuses aigrettes, notamment la Grande Aigrette, ont des classifications scientifiques en d?bat. La Grande Aigrette a ?t? identifi?e alternativement comme Ardea alba, Egretta alba et Casmerodius albus.
Les aigrettes et autres h?rons vivent dans les zones humides du monde entier. Ils chassent et mangent du poisson, des grenouilles, des insectes et d’autres esp?ces aquatiques. Les esp?ces d’aigrettes ont tendance ? vivre dans des zones mar?cageuses plus chaudes. Ardea peut vivre dans des r?gions plus froides, et certains h?rons du Nord de ce genre voyagent vers le sud en hiver parce que l’eau de leur habitat principal g?le. Les aigrettes nichent dans les arbres ou les arbustes sur de grandes plates-formes de b?tons.
De nombreuses esp?ces d’aigrettes ?taient historiquement chass?es pour leur plumage, ce qui a entra?n? des populations dangereusement faibles au 19e et au d?but du 20e si?cle. Les aigrettes se sont r?tablies de ce puits de chasse gr?ce aux mesures de conservation, bien que quelques esp?ces soient actuellement menac?es par la perte de leur habitat. L’Aigrette ardoise d’Afrique australe et l’Aigrette chinoise d’Asie sont toutes deux class?es comme vuln?rables par l’Union internationale pour la conservation de la nature et des ressources naturelles.
La Grande Aigrette vit partout dans le monde, en Afrique, en Asie, en Europe, en Nouvelle-Z?lande et en Am?rique du Nord. Bien qu’il ne soit pas en voie de disparition en g?n?ral, certaines populations sont menac?es, notamment celle de Nouvelle-Z?lande. La perte d’habitat est maintenant la plus grande menace de l’esp?ce, plut?t que la chasse. La Grande Aigrette ?tait une cible majeure des efforts de conservation au d?but du 20e si?cle et est le symbole de la National Audubon Society, une organisation am?ricaine ? but non lucratif d?di?e ? la conservation de l’environnement.
Certaines aigrettes ont deux morphes de couleurs diff?rentes, le blanc et le gris. Les variations de couleur peuvent ?tre li?es au camouflage.