L’aigrette neigeuse est un ?chassier de la famille des h?rons originaire d’Am?rique du Nord. Comme son nom l’indique, l’aigrette neigeuse a un plumage enti?rement blanc et se distingue par la cr?te vaporeuse que les adultes matures se d?veloppent pendant la saison de reproduction. Comme les autres oiseaux de la famille des h?rons, l’aigrette neigeuse a un long cou et des pattes, et un long bec ?troit adapt? ? la chasse pour se nourrir en eau peu profonde. On le trouve dans les zones humides et les marais du sud-est des ?tats-Unis, des ?les des Cara?bes et d’Am?rique centrale. Pendant l’?t?, son aire de r?partition s’?tend aux marais plus au nord et ? l’ouest.
L’aigrette neigeuse adulte a un bec noir, de fines pattes noires, des pattes jaunes et un plumage blanc vaporeux ? l’avant du cou. Les adultes en ?ge de se reproduire ont ?galement un lore jaune, qui est l’espace entre les yeux de l’oiseau et le bec. L’oiseau change ext?rieurement pendant la saison de reproduction. Pendant ce temps, les adultes d?veloppent des panaches hirsutes le long du haut et de l’arri?re de la t?te, et les pieds et les lores deviennent rouges. Lorsqu’il est immature, il se distingue par un bec plus ?troit et une teinte verte ? l’arri?re des pattes.
Bien qu’elle ne soit pas exceptionnellement grande pour la famille des h?rons, l’aigrette neigeuse est un oiseau assez gros. Il peut mesurer 2 pieds de long (61 cm) et avoir une envergure de 3.3 pieds (102 cm). En vol, il ?tend ses longues pattes presque vers l’arri?re.
Les oiseaux de la famille des h?rons utilisent leurs pattes maigres pour traquer tranquillement leurs proies dans les eaux peu profondes, et l’aigrette neigeuse ne fait pas exception. Il peut ?galement utiliser ses ailes et ses pattes pour d?busquer ses proies. L’aigrette neigeuse est enti?rement carnivore et se nourrit de poissons, de petits crustac?s, de grenouilles, de serpents et d’insectes. Contrairement ? la plupart des autres h?rons, l’aigrette neigeuse chasse ?galement dans les airs en abaissant son bec sous la surface de l’eau en vol. L’aigrette neigeuse peut faire son nid au-dessus de l’eau ou de la terre et produit g?n?ralement de trois ? cinq ?ufs pendant les mois d’?t?. L’oiseau peut vivre jusqu’? vingt ans.
L’aigrette neigeuse peut ?tre quelque peu difficile ? distinguer des autres aigrettes blanches dont les habitats se chevauchent. Ils peuvent ?tre confondus avec de petits h?rons bleus immatures, mais ces derniers ont le bout des ailes fonc? et un bec bicolore. Les aigrettes neigeuses sont plus petites que la grande aigrette presque toute blanche, qui a un bec jaune, des pieds noirs et un long plumage vaporeux qui part du dos pendant la saison de reproduction.