L’alimentation électrique sur rail DIN est basée sur une série de normes créées par le Deutsches Institut fur Normung (DIN), qui est une organisation nationale de normalisation en Allemagne. Les connecteurs DIN sont disponibles dans une gamme de conceptions de fiches cylindriques de 0.52 pouce (13.2 millimètres), contenant de trois à huit broches. Chaque connecteur ou fiche mâle possède également une encoche spéciale afin qu’il ne puisse être orienté que dans un seul sens lorsqu’il est branché sur la prise femelle. Certaines unités offrent également des conceptions d’alimentation à 20 broches ou à 24 broches pour des applications spéciales, les broches étant toujours montées dans le boîtier de prise circulaire standard. La conception du connecteur correspond à de nombreuses conceptions de prises série utilisées pour les équipements périphériques d’ordinateurs aux États-Unis et ailleurs.
Ces alimentations sont des transformateurs de courant alternatif (CA) à courant continu (CC) dans une variété de plages. Ils sont montés sur un rail métallique coulissant d’une largeur généralement de 1.4 pouces (35 millimètres). Le rail peut être aussi étroit que 0.6 pouce (15 millimètres) ou aussi large que 3 pouces (75 millimètres), selon la taille de l’alimentation électrique du rail DIN elle-même.
Les utilisations courantes de l’alimentation électrique sur rail DIN sont dans les armoires de commande pour les composants électroniques nécessitant un courant continu. Le rail permet à l’alimentation d’être déplacée d’avant en arrière afin qu’elle puisse être positionnée à proximité des prises pour les appareils concernés. Les applications dans lesquelles ils sont couramment utilisés comprennent les armoires d’automatisation d’usine, les communications de données et informatiques, les boîtiers de distribution d’énergie générale et les panneaux de commande d’appareils électroménagers. L’entrée d’alimentation et la sortie d’alimentation sont généralement logées dans un boîtier rectangulaire autonome et sont vendues avec le rail de montage.
Une alimentation mobile qui peut être montée dans de nombreuses configurations suscite beaucoup d’intérêt sur le marché de l’électronique. L’alimentation sur rail DIN est également une alimentation réglable du point de vue électrique. Beaucoup ont des entrées CA haute tension variables pour répondre à toutes les normes internationales, de 100 à 240 volts. La tension CC de sortie peut également aller de 5 à 48 volts pour répondre aux exigences d’une large gamme d’appareils CC. Certaines spécifications de conception de l’alimentation sur rail DIN vont également au-delà des tensions nominales résidentielles standard et s’adaptent à des tensions alternatives d’entrée de 85 à 264 volts et des tensions monophasées de 350 à 550 volts, qui sont utilisées dans la fabrication industrielle et automobile.
Les variations de l’alimentation sur rail DIN sont toutes basées sur les besoins, et plus l’unité est adaptable, plus elle a tendance à être chère. Les normes DIN 40000 à 49999 englobent de nombreux appareils électroniques et, bien que destinées en grande partie au marché allemand, elles ont désormais des équivalents internationaux. La norme spécifique pour l’alimentation sur rail DIN est DIN 46277.