Les anguilles sont une famille de poissons ? nageoires rayonn?es portant le nom scientifique Zoarcidae. Les anguilles se trouvent dans certains des oc?ans les plus froids du monde. Son apparence allong?e et comprim?e la rend souvent confondue avec les anguilles. La lotte, que l’on trouve couramment dans les Grands Lacs, est souvent confondue avec une anguille en raison de son apparence tr?s similaire. Cependant la lotte est une esp?ce de la famille Lota.
Il existe de nombreuses esp?ces diff?rentes de anguilles et beaucoup se trouvent dans les eaux plus froides, voire arctiques. Environ 40 esp?ces de anguilles vivent dans la mer arctique, dont plus de la moiti? prosp?rent dans les zones arctiques de la mer, tandis que les autres se trouvent principalement dans les eaux subarctiques-temp?r?es l?g?rement plus chaudes. Presque toutes les esp?ces d’anguilles partagent les m?mes caract?ristiques physiques de base. Toutes les esp?ces de poissons ont g?n?ralement une longue nageoire dorsale qui s’?tend sur presque tout son corps jusqu’? l’extr?mit? de sa queue o? elle rencontre g?n?ralement la nageoire anale. Le poisson est g?n?ralement brun/ocre et a des bandes claires s’?tendant verticalement ? travers sa nageoire dorsale et son corps. Toutes sont des esp?ces pondeuses et pondent g?n?ralement des ?ufs adh?sifs au fond de la mer.
Il existe une grande variation de taille entre les diff?rentes esp?ces de anguilles. Les esp?ces plus petites telles que le tacaud semi-barr? ne mesurent g?n?ralement que 5.5 pouces (14 cm) de longueur, mais les esp?ces plus grandes telles que le tacaud oc?anique peuvent mesurer jusqu’? 38 pouces (92 cm) de long et peser plus de 11 livres (5 kg) . Le tacaud oc?anique est ?galement ? noter car son corps contient une prot?ine antigel sp?ciale qui l’emp?che d’?tre gel? dans les eaux les plus froides. Les scientifiques ont ?tudi? le poisson pour voir si cette prot?ine peut ?tre utilis?e pour acc?l?rer les taux de croissance chez d’autres poissons ou m?me pour pr?server les organes et les tissus humains.
La plupart des anguilles, ind?pendamment de leur taille et de leur habitat, ont tendance ? ?tre des poissons de moyenne ? grande profondeur et se trouvent g?n?ralement dans les s?diments, les roches ou le sable o? elles reposent soit sur le sol, soit s’y enfouissent la queue en premier. Les proies des anguilles varient d’une esp?ce ? l’autre, mais la plupart se nourrissent de petits amphipodes. Les esp?ces plus grandes, telles que la anguille caroncul?e, mangeront ?galement des crevettes, des crabes et m?me d’autres anguilles. Dans toutes les esp?ces, ils sont la proie de poissons plus gros, tels que la morue et le fl?tan, ainsi que de divers oiseaux marins indig?nes de la r?gion. Certaines esp?ces, comme le poisson docteur au nom ?trange, sont ?galement souvent la proie des phoques.