Une antenne adaptative est un type d’antenne intelligente. C’est « intelligent » car il améliore l’antenne traditionnelle en s’adaptant aux modèles de trafic à un moment donné pour augmenter la force et la qualité du signal. Pour ajuster l’utilisation de la fréquence et du canal, l’antenne adaptative utilise plusieurs antennes et un algorithme afin de maximiser la force des signaux envoyés et reçus tout en éliminant ou au moins en réduisant les interférences.
Pour améliorer le traitement du signal, les systèmes d’antenne adaptative comprennent plusieurs composants. Des moniteurs de performance et des processeurs de contrôle rapide sont utilisés pour évaluer en permanence l’environnement radiofréquence. Un algorithme complexe fonctionne en permanence pour identifier les interférences et les différencier du signal souhaité.
En plus du système de surveillance et de traitement, ce type d’antenne utilise plusieurs antennes pour améliorer la qualité du signal. Les antennes multiples peuvent être fixées à une station de base selon un certain nombre de motifs, notamment des motifs circulaires, linéaires ou plans. Les antennes multiples sont composées d’une antenne principale, ou lobe ainsi que d’autres antennes, ou nuls. Le lobe est en fait dirigé vers le signal souhaité tandis que les zéros sont utilisés pour dévier les signaux perturbateurs. Cette technique est connue sous le nom de beamforming, beamsteering ou beemshaping.
Une antenne adaptative peut être utilisée à la fois sur une station de base ou sur un terminal individuel. Avoir une antenne adaptative à la fois à la source et par l’utilisateur final améliorerait le signal bien que cela soit probablement inutile. Déterminer si ce type d’antenne doit être utilisé au niveau de la station de base ou par des terminaux individuels est souvent principalement une question de coût. L’installation de cette antenne à la station de base répartirait le coût d’une antenne entre de nombreux utilisateurs tandis que les coûts associés à l’utilisation d’antennes adaptatives par des terminaux individuels seraient absorbés par chaque individu.
Les avantages incluent une qualité de signal améliorée, une portée et une couverture de signal accrues et des taux de transfert de données accrus. Cependant, ces avantages dépendent des circonstances réelles dans lesquelles ce type d’antenne est utilisé. Par exemple, des environnements complexes où de nombreuses fréquences radio sont fréquemment utilisées peuvent contrecarrer les avantages fournis par une antenne adaptative.