Une antenne dipôle repliée est une conception d’antenne courante qui comporte deux éléments, correctement appelés pôles, qui sont généralement constitués d’un matériau rigide. Les deux pôles ont une extrémité proche l’un de l’autre, puis s’éloignent l’un de l’autre, puis sont retournés ou pliés l’un vers l’autre jusqu’à ce qu’ils se touchent presque. La conception d’antenne dipôle repliée est un type d’antenne pleine longueur d’onde utilisé le plus souvent pour la réception radio FM.
Les antennes dipôles sont conçues pour recevoir des transmissions radiofréquence diffusées par une antenne différente à une certaine distance. Lorsqu’une antenne émet, un signal électrique se déplace dans l’alimentation de l’antenne, qui est une extrémité de chacun des pôles de l’antenne. Le signal électrique fait résonner les pôles de l’antenne à une fréquence identique au signal électrique fourni à l’antenne. Lorsque l’antenne résonne, elle crée un champ électromagnétique qui correspond également à la fréquence du signal électrique.
Lorsque le champ électromagnétique créé par une antenne passe sur une deuxième antenne, il fait résonner les pôles de cette antenne. Cette résonance fait émerger un signal électrique à l’alimentation de l’antenne dont la fréquence est égale au champ électromagnétique provoquant la résonance. Ce signal électrique continue ensuite vers divers circuits pour isoler et amplifier le signal afin qu’une radio puisse enfin générer un son audible, qui correspond à la transmission du signal d’origine de l’autre antenne.
Les fréquences auxquelles une antenne peut recevoir ou résonner sont une fonction directe de la longueur de l’antenne. Idéalement, une antenne aurait une longueur égale à la longueur des ondes radio qu’elle doit recevoir ; cependant, comme une onde radio FM de milieu de gamme mesure environ 10 pieds de long, une telle antenne serait très grande et encombrante. Une antenne dipôle aide à résoudre ce problème en utilisant deux pôles qui sont un quart de la longueur de l’onde radio, généralement disposés en ligne droite ou parallèles l’un à l’autre.
En utilisant deux pôles dans cet agencement, appelé dipôle demi-onde, l’antenne dipôle est capable de résonner avec des ondes radio qui sont deux fois la longueur combinée des deux pôles. Bien que cela améliore la portabilité d’une antenne radio FM, la longueur électrique de l’antenne n’est encore que la moitié de l’onde radio FM complète. Il en résulte des sacrifices en termes d’efficacité de réception.
La conception d’une antenne dipôle pliée commence par la longueur des deux pôles, qui sont chacun la moitié de la longueur de l’onde radio FM. Les alimentations, une extrémité de chacun des deux pôles, commencent à proximité l’une de l’autre afin qu’elles ne se touchent pas. Les pôles s’éloignent alors les uns des autres en ligne droite. À un point inférieur à environ un tiers de sa longueur, chacun des deux pôles est plié dans un grand rayon de balayage jusqu’à ce qu’il se déplace vers l’autre et s’arrête juste avant de se rencontrer.
Dans cet agencement, les deux pôles de l’antenne dipôle repliée, chacun la moitié de la longueur de l’onde radio FM, sont égaux à la longueur électrique totale de l’onde radio FM. En conséquence, l’antenne ne subit aucune perte d’efficacité d’une antenne dipôle standard. Ainsi, une antenne dipôle repliée peut offrir des performances supérieures à une antenne dipôle standard mais à une longueur physique comparable à une antenne dipôle standard.